八十多歲的李婆婆曾經多次中風，行動不便，與人溝通亦有一定困難。她的獨女珍姐在銀行工作，多年來一直與媽媽同住，負責照顧李婆婆的起居飲食，日以繼夜，年終無休。曾有想過送媽媽到老人院長住，但李婆婆如何也不願意，珍姐亦不想勉強，只好作罷。珍姐有兩名念小學的兒子，是個單親家庭。雖然有家務助理幫忙，珍姐仍覺十分吃力。
最近婆婆的健康急轉直下，臉青口唇白，氣促兼心口痛，寸步難行。當初估計是心臟有問題，最後原來是嚴重貧血，骨髓檢查確診血癌。李婆婆年紀大，不適合接受猛烈化療。但她接受過溫和的化療和輸血後，情況已見好轉。李婆婆稍為精神一點便嚷着回家，不肯繼續留在醫院。珍姐只好帶媽媽回家，再作打算。李婆婆每星期要到醫院覆診一次，定期打針和輸血，並因發燒和流血經常出入醫院。雖然有社康護士定時探訪，珍姐每天仍然疲於奔命，心力交瘁。
在醫護人員悉心照顧下，李婆婆的情況已穩定下來，但珍姐的健康卻開始轉壞。她銀行的工作經常加班，又要兼顧孩子的學習。珍姐食無定時，睡眠不足，日益消瘦，精神在崩潰邊緣。我們需要趕快把焦點從李婆婆轉移到珍姐，先勸服李婆婆到療養病房住一段時間，再安排臨床心理專家為珍姐診治。經過多次的勸告，李婆婆開始接受持續留院的安排，不再嚷着回家。社工亦接觸珍姐，提供全方位協助。珍姐經過休息，精神已漸見好轉。
照顧長期病患者，能做到家居照顧當然是最理想的，長期住院一般不是最好的安排。但是治療計劃要同時顧及家人的困難，給予足夠支持，才有成效。任何安排都不應只聚焦在病人身上，亦要同時顧及家人的需要。
養和醫院副院長
梁憲孫