【記者黃偉駿、蔡建豪報道】新免費電視牌照一拖再拖。政府原定去年底批出三個新免費電視牌照給城電、電盈與有線，但把守頭關的廣播事務管理局在去年中將三份計劃書呈交行政會議後，便被擱在一旁。消息指今年是選舉年，政府因擔心增加電視台數目會出現百家爭鳴，加上憂慮市場激烈競爭會加快「官方喉舌」亞洲電視的出局命運，故意拖慢審批進度。
城市電訊、電訊盈科與有線電視早已先後向政府提出申請免費電視牌照，當時的商務及經濟發展局局長劉吳惠蘭，於10年10月出席立法會資訊科技及廣播事務委員會會議時，曾公開承諾政府會在去年上半年完成審議。惟政府隨後一拖再拖，結果到去年完結時，三個免費電視牌照仍只聞樓梯響。
電視台高層好心急
據悉，負責把守頭關的廣播事務管理局早就完成審議工作，確認接納三間電視台的計劃書，並於去年6月把三份計劃書呈交行政長官曾蔭權與行政會議排期審議，但之後便石沉大海。
消息人士指今年是選舉年，兩場關乎香港前途的重要選舉，特首選舉與立法會選舉均在今年內舉行，政府擔心一旦突然增加免費電視台數目，會出現百家爭鳴，令批評建制派聲音大增，故採取「拖字訣」。
三間申請的收費電視台對政府拖慢手腳均有微言，加上今年有多項大型體育盛事舉行，都希望盡快開台搶廣告。其中一間電視台高層表示，多次向政府查問進度，但對方答覆不置可否，「我哋都好心急，每次問政府，都淨係話搞緊」。
最快兩個月有眉目
另一間電視台高層質疑，政府遲遲不批出，是怕市場一下子多了三間免費電視台，會對經營不善的亞洲電視帶來更大財政壓力，「擔心亞視捱唔住」。亞視一直是親政府喉舌，近年由紅色商人輪流入主，但經營未見起色，北京商人王征接掌後，仍是年年虧蝕，「燒銀紙」每年達兩億元，而亞視近月不斷重播舊節目，反映欠缺製作新節目經費。
不過，政府消息人士否認拖延，稱未能趕及去年底批出牌照，純粹「技術原因」，又說行會正排期審議三個免費電視牌照，最快兩個月有眉目。
立法會資訊科技及廣播事務委員會成員李永達認為，政府沒有必要因為政治理由而拖延批出牌照，「公眾只係希望多啲選擇，咁先可以有更多好質素嘅節目，你睇亞視係咁重播，邊係辦法？」他將去信委員會主席黃毓民要求跟進。
免費電視牌照一拖再拖
日期：2009年7月
事件：有線電視透露有意競逐免費電視牌照
日期：2009年除夕
事件：城市電訊率先宣佈向廣播事務管理局申請免費電視牌照
日期：2010年01月15日
事件：有線正式提出申請
日期：2010年01月18日
事件：電盈加入戰圈提出申請
日期：2010年10月15日
事件：商務及經濟發展局局長劉吳惠蘭在立法會表示，可望在翌年上半年完成審批
日期：2011年06月15日
事件：商務及經濟發展局局長蘇錦樑在立法會表示，審批仍在進行中
日期：2011年11月01日
事件：財政司司長曾俊華表示，會盡快完成審批
日期：2011年11月21日
事件：蘇錦樑表示已將免費電視牌照申請報告交予行政長官及行政會議
資料來源：《蘋果》資料室