問：Infightingfortheirrights,theywereunitedasone這一句，起句的In字可以刪去嗎？
答：「In＋ing動詞」，指「做某事的時候」，這句式通常用來說行動的目的或後果。馬克．吐溫小說AConnecticutYankeeinKingArthur'sCourt第四章有一句說：Intryingtoescapefromhim,Isprangintothetopofatreetwohundredcubitshighatasinglejump（我想逃離他，只一跳，就跳到二百腕尺高的樹梢上）。又如：Insayingso,heshowedhisignorance（他那樣說，顯示了自己的無知）。讀者示下那一句，是說「他們爭取權利，團結一致」。「團結」、「那樣說」、「跳上樹梢」等，目的或後果就是「爭取權利」、「顯得無知」和「想逃離他」。
此外，說兩件同時發生的事，其一通常可用ing動詞表達，例如：Smiling,helookedatme（他面露微笑，望着我）。這一句，不可改為Insmiling,helookedatme，因為「笑」或「望着我」都不是目的或後果。
然則可不可以說Fightingfortheirrights,theywereunitedasone以及Tryingtoescapefromhim,Isprangintothetopofatree？答案是「可以」，只是和原句意思稍有不同，把句子前後說的事，當作幾乎同時發生的兩件事。至於Sayingso,heshowedhisignorance一語就不大妥當，因為把sayingso和showedhisignorance當作兩件事，就沒有了「那樣說的後果是令他顯得無知」含義，句子讀起來有點古怪。