2002年9月4號，中國銀行上海分行淮海支行保管中心（該保管中心設在銀行地下室）和一批吳姓家人簽訂了一整年的保險箱合約，吳家人支付了七百塊錢人民幣租金之後，訂下了保險庫底層最大的一個箱子。到了2003年1月27日，吳家人突然接到銀行的電話，聲稱該保管中心庫房的空調水管爆裂，庫房淹在60攝氏度高溫的水裡。
吳家人立刻趕到現場，但見遍地積水，滿室生煙。等打開保險箱一看，箱內全濕，他們當初滿以為可以高枕無憂、託付存放的東西還正滴著水呢。滴水的東西總計有十大件，通通是書畫作品。漫漶淋漓之間，除了家人之外，大家還都知道作品上的落款是誰——
吳湖帆（1894~1968）蘇州人，名倩，號倩庵，齋名「梅景書屋」。早年與溥儒被稱為「南吳北溥」，這一點連張大千都沒有意見。也有把他跟吳待秋、吳子深、馮超然並稱為「三吳一馮」，這一點，畫中國畫的人也多半沒有意見。
吳湖帆了不起的地方就是臨摹。套用趙以琛的評語：「上接宋元，下啟近當代，廣採博收，而能細膩發明。掌握各家筆墨，互用兼容而無礙。是以少年風流，老成骨格，遠超青綠之外。所難得者，追步之跡猶深於前行，而不變易其徑。」
這是把「臨摹」的內在層次都借著吳湖帆本人的成就都說明清楚了──為什麼古今多少傳統畫家明明已經是「豪傑之士」了、能夠「自樹立耳」了，卻還在孜孜矻矻地臨摹，而且非極精的行家不知：臨摹除了「像」，畢竟還有「不像」的手段、精神在其中。
吳湖帆生前有一樁悔事，跟臨摹有關。1947年，他的一個老朋友張溥泉到蘇州嵩山路吳湖帆的寓所找他閒聚。一落座就索紙筆，揮毫即就。是一首詩，說是路上口占之作：
霜漸侵頭慣仰天，愁眠峰笑我愁眠。吟餘已亂寒鐘唄，再出山陰賸一船。
詩後張溥泉略一沉吟，又添了一行小字：「難得一訪豈能不見」。一寫完，相對而坐的兩個人都笑了。所笑者，當然是末句以及那題跋之語用上了「王子猷雪夜訪戴」之事，這是令人感覺溫暖而會心的友誼。
張溥泉，是國民黨的元老，也有一個名字叫「張繼」——恰與〈楓橋夜泊〉的作者同。明眼人一看就知道：張溥泉這首詩就是步韻張繼的曠世名作。跟著經典名作追步，難免湊泊之譏；這種作品，多半就是自己吟來與知趣的朋友們湊興好玩。可是吳湖帆仔細一讀，卻看出了妙處：「溥泉先生此作大有佳處──正因次句刻意易其節度，故有三句之典語可襲！」
唐朝詩人陸龜蒙有一首〈次追和清遠道士詩韻〉，中有二句：「嘯初風雨來，吟餘鐘唄亂」就是張溥泉第三句的來歷。可是吳湖帆卻獨具隻眼，看出這一句之所以成立，乃是因為上一句刻意打亂了七言詩的節奏（變成三、四斷讀，而非慣例的四、三斷讀）。
陳定山《春申舊聞》第103則〈張溥泉書寒山寺碑〉有載：「他（吳湖帆）說：『唐朝有個張繼，現在溥泉先生也名張繼，莫非正是千載後身？這塊碑，請你老補書了吧？』溥泉先生欣然答應，卻日久事繁，把它忘了。有一天忽然想起，便在燈下磨墨，寫了這首『月落烏啼』的楓橋詩，並附誌云：『湖帆先生以余名與唐代張繼同，囑書此鐫石，余名實取恆久之義，非妄襲詩人……』云云。誰知是夕便得了中風，無疾而終。前身之說，信有因耶？溥老書後由湖帆加跋，刻碑立在楓橋寒山寺。」張溥泉的這一塊碑，究竟算不算是用生命換來的呢？不敢說。不過吳湖帆對此事卻一直耿耿於懷。他卻不可能知悉：真正對於卓越藝術品的摧殘滅裂，卻在五十六年以後降臨到他自己的遺作之上。