北韓設有勞教所，早已是公開的秘密，有曾被勞教過的北韓人形容，勞教所內的環境比納粹集中營還要惡劣。
9歲被困 老鼠雜草充飢
姜哲煥的祖父當年被判叛國罪成，除了他媽媽外，全家都被送進耀德勞教所，當時只有9歲的他亦不能倖免。之後十年，他每天都看到有人死於營養不良或體力透支，甚至公開處決，毆打和虐殺更是家常便飯。家人以老鼠、昆蟲和雜草充飢，他就曾三度與死神擦身而過。
「希特拉以毒氣殺人，金日成則以飢餓和勞役剝奪人的性命，某程度來說，這裏的人死得更慘。」他形容，北韓的勞教所比希特拉的奧斯威辛集中營更糟糕。姜哲煥獲釋後逃離北韓，將勞教所的經歷寫成著作《平壤水族館》。
有人不顧一切逃離北韓，有人卻誓死效忠。南韓國家情報院公佈，本月13日一名30多歲的北韓特務在南韓京畿道自縊亡，他早前佯裝變節到南韓，目的是調查傳教組織，最近遭南韓政府調查，豈料在審訊中心內自殺。
當局表示，特工很少在調查過程中自殺，有消息則指，特務或是因家人被北韓政府脅持，才會在事敗後自我滅口。
美國有線新聞網/《朝鮮日報》