臨近年尾，英超又進入地獄賽程，聖誕快車、英足盃開鑼，短短半個月隨時要踢4、5場波，絕對是球員體能的一大考驗。適逢明年1月21日至2月12日，非洲國家盃決賽周又舉行；到2月14日情人節，歐聯16強又重開，英超球隊究竟如何是好？
今屆非國盃極可能是影響列強最少的一屆，因為除科特迪瓦、加納、塞內加爾與摩洛哥順利入圍外，4支傳統非洲勁旅尼日利亞、喀麥隆、埃及與南非，均無法殺入決賽周。再者，決賽周由加蓬與赤道幾內亞合辦，16支代表中竟有甚麼利比亞、蘇丹、布基納法索、尼日爾、博茨瓦納、幾內亞等，全數均屬昔日「大魚腩」的名字，不過亦多得一眾小國悉數入圍，才不致令英超球隊民不聊生。
究竟誰是最大受害者？阿仙奴被徵召的將會是謝雲奴（科特迪瓦）與查馬克（摩洛哥），雖說桑治（喀麥隆）已免役，但領隊雲格仍揚言要增兵買人，似乎當一對左閘安德里山度士與基蘭基比斯齊齊養傷，在路斯基與艾沙維已不復當年勇下，不增兵就等於自取滅亡。曼城只有托尼兄弟預期被徵召入伍，球隊財雄勢大，影響肯定有限；車路士近年已習慣忽然沒有杜奧巴、沙洛文卡勞及約翰米基爾與艾辛的日子，相信亦非難以應付。紐卡素又如何？近期一對中堅高洛仙尼、史提芬泰萊齊齊掛彩，上仗面對諾域治，防線已潰不成軍，明年1月尚有射手丹巴巴亞（塞內加爾），以及防守中場迪奧迪（科特迪瓦）被徵召，下半季前景實在不甚樂觀。
究竟誰是最大得益者？熱刺的伊高圖（喀麥隆）與艾迪巴約（多哥），均毋須出戰非國盃；布力般的耶高保（尼日利亞）與基斯杜化森巴（剛果）亦如是，連同曼聯、利物浦、維拉、保頓、富咸等球隊，陣中並無非洲兵主力，相信在明年1、2月份，即使經過一輪地獄賽程，人腳調動仍尚算足夠。
文：丘建威