天然氣下游市場一直都是百家爭鳴之地，但隨着中央在「十二．五」力谷天然氣，天然氣重要性與日俱增，連中石化（386）亦在天然氣下游市場摻上一腳，冀能在這個利潤日益豐厚的市場上分一杯羮。
購海外企業偷師
天然氣屬清潔能源，符合中央節能環保的宗旨，故中石油（857）等三大油企近年積極拓展天然氣業務，掌控內地上游天然氣源的中石油更有意將昆侖能源（135）發展為天然氣下游旗艦，除向各省輸氣外，亦與地方政府合作，推廣液化天然氣（LNG）車船。
鑑於內地生產天然氣的技術相對落後，中石化等遂透過參股海外的天然氣項目，向西方企業「偷師」，如中石化日前便將收購澳洲太平洋液化天然氣公司（APLNG）的持股比例提高10個百分點至25%。不過，三油企收購的海外天然氣資產均以上游為主，下游則較少涉獵。
事實上，雖然內地使用天然氣比率不斷上升，但內地天然氣價格一直偏低，變相窒礙企業在天然氣業務的發展。不過，隨着市場要求加快天然氣價格改革，有望鼓勵內地企業勘探及開採天然氣，天然氣供應將大增，天然氣下游市場可望發展為盈利的新增長動力。