將就任新特蘭領隊的奧尼爾，周日在狼隊看台度過了失望一夜。眼看球隊領先一球之下，反敗予狼隊1:2，只較尾3降班區域多1分，護級形勢水深火熱；可以預期奧尼爾上任後，加上手握充裕資金，「黑貓」陣容將有頗大變化！
牽牛
奧尼爾要到周一才正式接掌新特蘭，周日作客狼隊一戰，由助教艾歷比克充任暫代領隊；艾歷比克排出甚為進取的4-3-3陣式，賓特拿、施斯隆及池東沅3個不同國籍前鋒合作。「黑貓」下半場初段曾有好開始，52分鐘基蘭李察臣接應施斯隆妙傳，左輔位勁射破網。
排17位陷護級漩渦
賽事轉捩點在71分鐘出現，新特蘭中場施巴斯坦拿臣「插水」之嫌下博得12碼，但他親自主射被狼隊門將軒尼斯救出；主隊亦立即策動反擊，並由史提芬費查接應左路傳中頂入，戲劇性追成1:1。軍心大亂的新特蘭，之後防線不斷出現缺失，結果在81分鐘由史提芬費查近門轉身快射，以2:1反勝「黑貓」，取得主場兩連勝。
新特蘭由勝轉敗，排名仍只排第17位，僅較上周六全取3分的布力般流浪多1分。面對近5仗只得兩分的頹勢，基蘭李察臣說：「奧尼爾上周六已到己隊練習營，與我們打招呼，但沒有對排陣提出意見。我相信他過去的功績，可領球隊走出谷底。」奧尼爾賽後則說：「這是一個失望的下午，我們理應有更多入球，我們也需要一個穩定的射手。」
從奧尼爾過去領維拉的傳統，他是個極少變陣的領隊，而且只會任用常規的12、13人。前線方面，也喜歡重用體力化的黑人，希斯基就曾在他麾下重生；可以預期傷癒的費沙甘保料獲重用，沉醉盤扭的賓特拿恐位置不保。
下仗鬥布力般省招牌
當然，奧尼爾也獲會方注資2,000萬鎊，在明年1月擴軍救亡。事實上，英國博彩公司開出的降班賠率，新特蘭只列5倍的半冷門（見附表），莊家對新特蘭留級也似頗具信心；特別是黑貓季初的賽程較難，已先後與利物浦、車路士及曼聯等強隊交手，本月賽程相對較舒服。下周日主場對布力般流浪，可視為奧尼爾「省招牌」之作。
綜合英格蘭外電
