假如美國建國國父之一咸美頓（AlexanderHamilton）見到今日歐洲政壇的最新形勢，他會爭取投胎做歐洲人。咸美頓是美國建國國父之中最著名的技術官僚（Technocrat），是美國首位財長，他認為人民是一頭善變和情緒不穩的動物，欠缺判斷力，經常犯錯，治國這重任應落在技術官僚這些專家身上。過去一個月意大利和希臘政府換班，新總理同是技術官僚，意大利新內閣內無一個民選代表。歐洲金融債務危機不但暴露金融體系的脆弱，也暴露了民主政治受到重大衝擊，這是令人擔憂的發展，其影響的層次比債務危機可能更深遠。
我有一個要好的意大利朋友，他經常跟我呻關於意大利政治的光怪陸離。意大利人對前總理貝盧斯科尼政府的管治不滿，去到放棄的地步。近年意大利國力不停走下坡，但貝盧斯科尼總有辦法在醜聞不絕中連任，我的朋友身體力行舉家搬來香港定居。可是為了趕走一隻魔鬼，而可能引來另一隻魔鬼，意大利人對政治已不滿至極點，總之可以踢走貝盧斯科尼，其他事慢慢再商量。意大利人的心態是，在過渡時期，國家受債務危機所困，先搵幾個學者、專家等頂住，也無不可。意大利人是否真的對民主政治失去信任，有待觀察。
民主政治面臨挑戰
2011年是民主政治成績好壞參半的一年，中東地區出現阿拉伯之春，象徵極權政治之倒下，民主政治在以為是最不可能的土壤上萌芽。然而，歐洲民主國家相繼出現經濟危機，民主政府束手無策之同時，暴露了政治家眼光短視，甚至揭發了政治家的利益衝突，歐洲人對民主政府徹底失望。在混亂中，歐洲人見到，由一群定時要爭取連任的政治家來管治國家，面對危機不堪一擊。歐洲人對民選政府的失望，不是一個觀察，意大利一份主要報章最近刊登調查結果，22%意大利人認為民主和極權政府分別不大，10%意大利人甚至選擇極權政府，因為極權政府比民主政府施政較有效率。本以為是理所當然的民主政治，竟然在21世紀面臨挑戰，而挑戰源自經濟危機。
理論上，技術官僚擁有身份上的優勢，一來他們屬於某方面的專家，處理問題應該有板有眼，較易得到人民的信任，二來他們不是民選產生，不用時時刻刻關注民意，做事之前不用考慮選民怎想，做起事來手起刀落，特別是一些影響到民生的問題。假如政府和人民的意向出現分歧，技術官僚較能夠推動不受人民歡迎的政策。
騎呢鐵三角領軍
舉一個較貼身兼貼時的例子，看新界村屋僭建問題。林鄭月娥是技術官僚，她不是民選產生，在處理棘手問題的時候，身份上有資格逆民意做政府認為對的事（實際上她怎樣做或牽涉其他考慮）。相反，民選新界區議員不管心裏面幾不認同新界鄉紳的所作所為，一想到將來連任的選票，此時惟有隱形收聲，少講少錯，這現象正在我們眼前出現。
技術官僚身份上的優點，是脫離每日嘈吵不停的政治，以專業知識作判斷基礎，做應做的事。在希臘的例子，全希臘人民都知道，挽救經濟的唯一方法是實行緊縮措施，過程一定是痛苦，全民要捱一段不短的時間，但選民受不了痛，大吵大鬧之際，政治家為了選票，各不相讓，立場是你的選民痛好過我的選民痛。希臘債務危機爆發了兩年多，希臘經濟仍無甚起色，歐洲強國越幫條氣越唔順，主要原因是希臘政治混亂至極，希臘人至今不肯面對現實。這次希臘政府委任表面上是技術官僚的新總理，希望他能在希臘政治泥沼中，走出一條希臘人和歐洲強國同時接受的路。
見到歐洲民主政治受到衝擊，在場邊陰陰笑的是中國。技術官僚是共產主義的重要概念，人民手握政權，具體管治的工作由技術官僚擔任。在沒有民選政治的地方，爭取選民支持不是一個主要考慮，技術官僚以專業行先，管治效率可能較優勝，從過去金融危機見到，中國受損程度較低和起身較快。可是，中國政府以專業掛帥，也不代表穩操勝券，興建高鐵便是由上而下技術官僚領導的產品，最近也要在醜聞中叫停，技術官僚怎專業也解決不了貪腐問題。
香港本來都是技術官僚管治的典範，公務員曾經被視為優秀的管治人才。回歸後政府卻走入添馬男所講的鬼魅政治怪圈，由阿爺、公務員、政治家組成的騎呢鐵三角領軍，14年來亂衝亂撞，使香港淪為由阿爺吹雞加技術官僚加民主政治的混合體，一時一樣，深不可測。
技術官僚有趣的地方是，它的定義飄忽，不是民選就等於技術官僚？由幾多個技術官僚組成的政府，便叫做技術官僚政府？最有趣的是技術官僚可以跳槽，走入民選圈子，香港就有葉劉淑儀，香港市民對她在政府時期的政績，好像已忘得一乾二淨，不少人還以她的忠誠為榮，喜歡她就是因為她做任何事都做得最好。這種「演變體」，在香港政壇上明顯受落：擁有技術官僚的紮實根基，和聆聽市民聲音的耳朵。
由於政制的獨特，技術官僚政府在內地和香港這些地方，或者可長期存在，但在民主國家，可能只是短期解困措施，不能成為長期的政府管治模式。久不久我會聽到外表正常的年輕人高呼：民主不是萬能，葉劉淑儀在政府時也提出過同樣的說法。我不打算在此爭論，民主或者不是萬能，但沒有人找到比民主更好的東西。回到最基本，民主最有威力和最珍貴的一點，是人民可以不流血，以自己手持的一票更換政府。我認為歐洲技術官僚政府，最後是栽在選民的選票上。
民心比少女心難測
技術官僚有本領可以解構國家問題所在，例如計算出國家可承擔的債務水平，政府需要實施甚麼措施達到這水平，例如減幾多福利、增加幾多稅等，講理論技術官僚是無敵的。然而，技術官僚欠缺的本領，是怎樣為人民的情緒把脈，在一連串困難的抉擇中，不斷作出兩害取其輕、無辦法之中的辦法等決定。
技術官僚憑甚麼去決定這批人比另一批人須承受更大痛楚？這才是政府管治關鍵所在。知道要有幾痛不是問題，問題是決定邊個痛。這些是政治決定，不幸地，有些事情不容易學習，肯定不可能身在高位才邊做邊學。
技術官僚政府最後栽在政治，因為人民可以短時間討厭民主，寧願選擇由一批不理政治的非民選專家治國，但長期而言，政府就是政治，一個國家不能長時間脫離政治。在政治世界，長時間可以是三幾個月，例如意大利和希臘的民選國會正磨拳擦掌，在短暫的蜜月期過後，四處伸出攔路腿，為技術官僚上政治課，到時技術官僚便知道，人民心比少女心更難測。技術官僚很快便能以第一身理解到，政治問題要由政治方法解決，政治問題不會因為委任一個技術官僚總理便自動消失。
技術官僚應該知道自己的尷尬位置，領導政府不應該是他們應佔據的位置，這是非常時期的權宜之計，待國家情況穩定之後，技術官僚應盡快把政權交回民選代表。這陳腔濫調永遠適用：權力容易麻醉最清醒的智者；大家可留意意大利和希臘技術官僚班子的下場。
技術官僚解決不了歐洲的問題，因為歐洲的問題不是沒有人懂得計數，條數清清楚楚擺在眼前，歐洲人不是看不見。歐洲需要的，是有智慧、有膽識、有魅力的領袖，站在人民面前，坦白地跟歐洲人解釋，他們要開始節衣縮食，以決斷的聲音說服歐洲人要一起度過難關，過程會痛，但這一步必要行。
說服工作技術官僚不容易做到，他們只代表短暫管治方案，歐洲等待的是新一代政治領袖冒起。
蔡東豪