從今年10月底開始，美國駐北京大使館每日定時網上公佈在使館自行測得的PM2.5數據，因數據顯示空氣質量多與北京官方公佈有別，引起市民關注，官方不爽。例如11月29日，北京氣象台稱當地天氣「空氣品質良好」，但美大使館數據卻是「非常不利健康」，截然相反的結論令京城輿論譁然。
左派學者在網上炮轟美方「別有用心」；北京氣象台則稱，因為「監測體系不同」，但無法平息公眾怨言，要求修改監測標準呼聲不絕。國家環保局上月出台新標準，但相信最快要明年才能實施。
11月14日，南京市氣象局曾在官方微博首次公佈空氣PM2.5數值，引起網民熱議，但很快就遭當局刪除，據悉發佈者被追究責任。南京氣象台負責人辯稱，該台沒有PM2.5數值發佈權。顯示PM2.5已變成一個敏感的政治問題。
11月19日，內地醫學專家鐘南山在領取中國醫學界最高規格的個人獎項「吳階平醫學獎」時，公開呼籲當局公佈PM2.5值，他指此舉有助於督促政府部門提高空氣質量，消除灰霾天氣，提高人民生活幸福指數。
《蘋果》記者