形象官仔骨骨,僅靠一支球桿,化腐朽為神奇。桌球運動,講求力學、數學等原理,只是球手們把精力花在比賽上的精密計算,但似乎漏了計算桌球運動,為自己能帶來多少收益,香港球手傅家俊的一篇微博,盡訴球手們的辛酸。
桌球小子鄧立普今年嶄露頭角,成為球壇的新貴,只是在過去20年間,亨特利、奧蘇利雲、希堅斯、威廉斯等名字,稱霸了桌球壇;這些顯赫的人物漸漸老了,青黃不接似乎成為桌球面對的問題。
爆桌球手借錢打比賽
世界排名31位的香港球手傅家俊,現年亦已經是33歲,雖然本港球壇有吳安儀等女子新星,只是男子組依然未有一位出類拔萃的球手「接棒」。電視螢幕前,職業英式桌球手穿上畢挺西裝皮鞋,官仔骨骨,出桿時盡顯帥氣,這一個鏡頭令不人羨慕不已;但風光背後,球手銀包竟然是「長期糧尾」,在英國打職業賽的傅家俊(Marco)月中曾在微博爆出一句:「剛與一位球員談談PTC(職業桌球員巡迴賽),他說他實在負擔不起打比賽的費用,他曾經要借錢來打PTC比賽。」
Marco還提及該位苦主世界排名50幾,球技算是比上不足,比下有餘;但職業比賽其實是一場殘酷遊戲,勝負跟收入掛勾,參加PTC賽,若然在首圈止步,獎金竟然是一個仙都冇,即使打入次圈,獎金也只有少少的200英鎊(約2,423港元)。歐洲生活一向高昂,例如一張來回倫敦至愛丁堡的火車車票,再加酒店住宿和3餐,200鎊只都是緊緊夠皮,表現一旦有任何差池,在賽事初段出局,隨時變相蝕錢;但不比賽就等同沒有收入,而且個人排名和曝光率下滑,分分鐘嚇走廣告贊助商,「草根」職業球手四出參賽,有如賭大小,實在有苦自己知。
火箭:球手被強姦
桌球運動未有如網球、足球、籃球般普及化,皆因這項運動需要苦練的時間太長,可惜回報率卻未能反映在比賽之上,現時世界排名跌至13位、綽號「火箭」的英球手奧蘇利雲,曾以「球手被強姦」形容球手們,根本沒有獲得應有的利潤,如英錦賽的冠軍獎金亦不足10萬鎊,就連一名英超球星的周薪也不如,那有年輕人會投放更多時間,換取桌球「1哥」之名。而且桌球比賽的地域性不高,雖然近年已有開拓中國、澳洲等,只是習慣在歐洲、英國比賽的球手,亦不太願意飛往比賽,令比賽可觀性大減,惡性循環之下,桌球運動似乎成為了夕陽運動。