英國公營部門員工周三將會大罷工,抗議當局計劃削減他們的退休金,預計屆時全國大停擺。英國機場管理局(BAA)擔心倫敦希斯路機場大癱瘓,前天(周五)要求所有航空公司周三將飛英航班乘客數目減半,以免乘客抵埗後要苦等至少12小時過關,國泰和英航都同意免費讓乘客把當天的機票改期。
過關或要等12小時
BAA前天向各航空公司發出預警信,指移民局和海關職員周三都會參與大罷工,只有很少職員在機場當值,屆時離境乘客在希斯路機場過關時要大排長龍,機場也會因為客機要等候被延誤的旅客,延遲起飛,而出現停機位不足問題,航班可能要大規模取消,甚至要改飛到英國以外地方。
即使能抵境的乘客,也可能要等12小時才能過關,為免對乘客造成不便,BAA惟有作出緊急應變措施,呼籲各家航空公司把周三飛英乘客數目至少減半。英航、國泰、維珍大西洋航空、美國航空、大陸航空和北歐航空公司都同意讓乘客免費更改周三出飛的機票,但法國航空和德航仍未決定是否跟隨。
這次大罷工涉及200萬英國公務員、教師、社工、醫護人員、公營巴士和鐵路工人等,是自1970年代以來最大規模的工潮。預計工潮會令英國海陸空交通大混亂,單是希斯路機場每天要處理18萬人次乘客,還會令90%學校停課,使數以百萬計家長可能要請假照顧孩子;加上清道夫罷工,當天沒人清理垃圾,全國都會非常混亂。
首相卡梅倫(DavidCameron)前天與內閣召開危機處理會議,不排除會出動軍隊到機場和邊境港口處理抵境人流。官員警告工會不要玩火,強調退休改革只會對國家經濟有利,而大罷工估計會造成5億鎊(逾60億港元)經濟損失。
美聯社/英國《每日郵報》