話說，葡萄酒沒有幾多支是清清白白無溝過的！溝甚麼？就是將不同葡萄溝在一起。不同葡萄釀出來的酒有不同個性，有的很香，但酒體薄，就像漂亮得來欠缺內涵的脂粉小明星，有的充滿力量，酸度又高又單寧又硬，這時又教人渴望一點溫柔。於是釀酒師的神聖任務就來了，他要為酒找出適當的配對和比例，讓它們在瓶中結合，一生一世！
記者：周伽然
攝影：陳盛臣
不同葡萄互補長短
平常我們飲到的酒，一般都經過釀酒師精心調配，因為要用各種葡萄的特質去互補長短，才有最佳的效果。慢着，不少酒瓶上都標有葡萄名的啊，例如Shiraz或者Merlot等，只有一個葡萄名，不是單一葡萄是甚麼？「一般釀酒的法例都有一些豁免空間的，例如在澳洲只需以85%同一種葡萄去釀酒，就可以將那種葡萄的名稱放在標籤上，現在買得到的Shiraz其實不少都勾兌（Blend，即溝）了少量Viognier或CabernetSauvignon，只是法例容許它不必告訴你。」在澳洲擁有自己酒廠、並曾在意大利釀酒的港人釀酒師Eddie說。有見近年越來越多人對葡萄酒有興趣，他就決定開班講授葡萄酒知識，「但現在不少葡萄酒班都着重講解風土地理等，只有少許酒試味，很沉悶。事實上不少酒都經過勾兌，我就想不如讓大家試飲未經勾兌的原酒，這樣就更清楚了解每種葡萄原來的特質，同時可以在勾兌的過程中，感受甚麼是酒的平衡。我自己是個釀酒師，剛好有這種資源讓人去試，例如波爾多組合中的PetitVerdot和CabernetFranc等，一般不會獨立釀酒，要找來試也真不容易。」
白葡萄溝紅酒要皮厚
這天他的溝酒班溝的是澳洲常見的組合，Shiraz配Viognier，用的全是真正調酒實驗室中用上的工具，所有學員並需穿上實驗室用的白袍。大家面前有兩大瓶Shiraz和Viognier，都是由木桶中直接取出的樣本。首先Eddie指示大家試飲未勾兌前的酒，並討論兩種酒的特徵。Viognier聞起來有很香的花香、較生的桃香和薑的香味，喝起來帶甜味，酸度較輕，口感較重，帶點油膩感。Shiraz聞起來感覺很澎湃，有豐富的漿果香、香料香和一些香草的香味，喝起來帶甜味，單寧有力，口感豐富。
接着，學員們分組嘗試勾兌，然後比賽誰的更好喝。「Shiraz欠缺了的是在舌頭後半部可感受到的複雜感，這可由Viognier補充，同時也可令Shiraz香味更豐富，我們在酒裏最想要的就是平衡。」Eddie指出，這個配搭是法國Rhone區北部的經典配搭，而可以與紅酒葡萄勾兌的白葡萄其實不多，「Viognier果皮較厚，單寧較高，這個特質與紅酒葡萄接近，所以可以加在一起。其他例如SauvignonBlanc則酸度太高，加進紅酒裏只有變得更酸，令酒失去平衡，變得不好喝。」
辛勞工作後 啤酒醒脷
每組枱面都有三個勾兌用的量筒，可以做數種比例的勾兌，再試哪種更好。Eddie只給了一個提示，「最終出來的製成品仍是紅酒，所以一般Viognier不會超過一半！」事實上，一般Viognier的勾兌比例在10%以下，當然要因應不同的酒再作調節。「其實除了將酒釀好後才勾兌，也可以在發酵時已將適當比例的葡萄混合好。不過這樣風險當然就較高，因為無得返轉頭，錯了就全部都不能用了。其實勾兌葡萄酒的份量也需要相當精確，因為一旦混合錯了，就再不能將酒重新分開。」結果兩組學員在試了數個不同的比例後，分別以6.5%Viognier和93.5%Shiraz以及12%Viognier和88%Shiraz作為最後答案，在Eddie蒙眼試酒後以後者稍勝！玩完溝酒後，每人獲分派啤酒。為甚麼？「因為在試酒過程中可能在口腔內積了太多單寧，令人有不舒服的感覺，啤酒的氣泡正好可以清潔口腔和舌頭，令口腔重新變得清爽舒服。即使在真正的釀酒實驗室內，經過一天的試酒工作後我們也會這樣做！」Eddie笑說。
WineSkool葡萄酒勾兌班
日期：12月21日
時間：7pm-9pm
收費：$680
地點：中環雲咸街31號G/F-U/F
查詢：25222187