問：我入了大學主修英國文學，第一次做作業，評論詩歌，所用過去式動詞全被教師改為現在式，例如以下一句，hadcaptured改為captures，那樣改正不正確？──Thepoem"Island"hadcapturedthefeelingsofHongKongpeoplefacingtheupcoming1997handover（《島》詩描寫港人在一九九七年香港易手前的感受，十分傳神）。
答：這種現在式動詞用法，可說是英國文學主修生的基本知識，當然正確。英文評述文學或其他著作的內容，以至作者的文筆，一律要用現在式動詞，即使原文用過去式都不例外。例如「莎士比亞在《亨利四世》中說：『我們從危險的蕁麻裏，採到安全的花朵。』」這一句，譯做英文是"Outofthisnettle,danger,wepluckthisflower,safety,"saysShakespeareinHenryIV：留意says不可改為said。又如《動物農莊》AnimalFarm談到動物佔據了地主農場，原文用過去式動詞說TheManorFarmwastheirs，但書評提到這件事，也須改用現在式說TheManorFarmisnowintheanimals'control之類，那is不可改為was。甘地早已去世，但要說「他在自傳中鼓吹素食」，英文也要用現在式動詞：Headvocatesvegetarianisminhisautobiography。
當然，假如不是說某人著作的內容、文筆等，而只是敍述其往事，則一般用過去式動詞，例如：ShakespearewroteHenryIVabout1597（莎士比亞約一五九七年撰寫《亨利四世》）。