【本報訊】新界綠化地帶正受人為發展威脅，本港蝴蝶熱點大埔元墩下，近日被發現有人開墾及破壞樹木，集水區範圍有被噴灑除草劑的迹象。通往元墩下的唯一山徑通道，被插上十數支噴上螢光油漆的白色膠棒，估計是記錄位置的記號。環保團體綠色力量估計，可能有發展商看中元墩下荒村的發展潛力，準備非法進行工程。
記者：蔡建豪
綠色力量去年中曾接獲市民投訴，指元墩下一條主要山徑兩旁植物大量枯死，受破壞路段長達500米。該會跟進後發現植物有被噴灑除草劑迹象，部份土地曾被焚燒，相信是人為破壞，企圖令該綠化地帶失去保育價值。
破壞官地植物屬違法
該會的蝴蝶普查員上月再到元墩下，發現破壞變本加厲，受破壞的山徑路段增至700米，沿途插有十多支相信是記錄位置、噴上螢光漆油的白色膠棒。山徑旁一幅2,000多呎的植被遭人清除，再有被噴灑除草劑的痕迹。
綠色力量高級環境事務經理單家驊指，表面迹象顯示，山徑將有工程進行，不排除有人有意將綠化地帶內荒廢村落的村屋發展成低密度住宅。他強調山徑屬政府土地，未經申請下破壞官地內植物已屬違法，集水區範圍噴除草劑更會污染食水，違反水務署規定。該會憂慮山徑旁稍後不斷出現堆泥等，以破壞原有地貌為更改土地規劃用途「鋪路」，已去信多個政府部門，要求跟進事件。
元墩下是本港其中一個蝴蝶熱點，去年的紀錄顯示最少有65個品種蝴蝶，包括蚜灰蝶等三個非常罕有品種，以及大絹斑蝶等七個罕有品種。非法工程對蝴蝶生境的破壞，是綠色力量的另一個憂慮。
地政總署發言人指，大埔地政處收到14宗小型丁屋更改規劃用途的申請，申請仍在處理中。漁農自然護理署將會跟進事件，了解該處植物被破壞情況。