木乃伊即人工乾屍，古埃及人相信「來世永生」，人死後可復活，復活條件是好好保存屍體，因此他們以人工防腐方式，將屍體長久保存。
由舊石器時代起，古埃及人已非常恐懼死亡，遂以「來世論」擺脫這種恐懼。進入法老時代，社會貧富懸殊，人們更嚮往來世，相信屍體若得完整保存，靈魂就可返回屍身，跟軀體活在另一世界。
史上最出名的木乃伊有法老圖坦卡門和拉美西斯二世（RamsesII）。圖坦卡門17歲早死，有傳他被毒殺，有傳他法老父親與姊妹亂倫令他有基因病，有傳他腳部骨折加上染瘧疾致命，陵墓1922年出土。
法老拉美西斯二世，統治古埃及最強盛時期，陵墓1881年出土。
《蘋果》資料室