上個世紀60年代初的美國密西西比，有色人種與白人被種族隔離政策隔離着，從教會、學校、教科書，乃至居住地、社區組織、公共交通工具、公共設施、洗手間……等，各不相干，中間隔着無形但明確的分界線。
黑人女性無法改變做女傭的命運，她們承擔白人家庭的家務，還擔任孩子的保姆，照顧孩子的起居飲食，更是成長期孩子的心靈導師，在許多孩子心中，黑人保姆才是他們真正的母親。但是，這些孩子長大成為母親後，會跟她們的母親一樣，把孩子丟給黑人女傭，然後歧視她們，踐踏她們的尊嚴。如同其中一位黑人女傭所斷言的，「命運選擇了她們。」為了融入社會，長大成年後，她們學會了與社會同流合污。
影片的女主角史嘉特受黑人女傭影響極深，不止敬愛對方，甚至崇拜對方。女傭常常鼓勵她成為另一種人，與母親不同的人，不是命運選擇她，而是自己去改變去選擇命運。有了這樣的背景，史嘉特決定以女傭為採訪對象，寫一本驚世駭俗的書，就成了順理成章的事。
影片最後，史嘉特的書順利出版，得到了出版社的賞識，代價是失去了一段狀似美好的愛情。一心希望女兒重複自己命運的史嘉特的母親，意外地理解了女兒，並且為女兒的勇氣驕傲。所以，電影和書名叫TheHelp，人與人之間的互助，最終改變心靈，改變世界。