【諾貝爾獎 經濟學獎】
宏觀經濟問題，千頭萬緒。政府政策會影響經濟，經濟又會影響政策；私營公司投資決定受經濟和政策預期影響，政府決策又受預期私營部門活動影響。今年諾貝爾經濟學獎的兩位得主，憑着一套方法找出這些「先有雞還是先有蛋」的宏觀經濟問題的答案，為現今所有經濟學家為經濟把脈、政府和央行研究如何處理經濟危機，提供不可或缺的工具。
瑞典皇家科學院昨（周一）宣佈，今年經濟學獎的1,000萬瑞典克朗（1,163萬港元）獎金，由現於紐約大學任教的薩金特（ThomasSargent）和及普林斯頓大學的西姆斯（ChristopherSims）平分，表揚兩人對「宏觀經濟因果關係實證研究」的貢獻。
研究歐洲多國超高通脹
評審團指出，宏觀經濟涉及互為因果的因素，又涉及各方的理性預期，卻不能做受控實驗要一些國家推行某些政策，另一些國家推行另一些政策來比較，只能分析歷史數據，兩名得主卻證明，就算這樣都可以分析出因果關係。
薩金特的研究，集中於用歷史數據去了解經濟政策有系統的變化，是如何影響經濟，如息率以既定模式回應通脹和經濟周期的變化，或者央行執行將通脹率維持在接近2%的政策，其中加入理性預期的因素。薩金特的分析三部曲，是先建構宏觀經濟結構模型，再用求出這數學模型的解式，再套用歷史數據分析。
他將這套分析方法，用於研究歐洲多國過去多次超高通脹時期，以及1970年代多國由高通脹政策轉至低通脹政策，結果發現公眾和央行對通脹的預期，都是逐步發展出來，但這反過來影響實體經濟行為，所以壓抑通脹通常都需要長時間才收效。
西姆斯的分析，則集中在油價或利率出人意料急變，會如何影響通脹、就業率、國內經濟收入等宏觀經濟變數，同樣引入理性預期因素。他的分析同樣有三部曲，先建構統計預測宏觀經濟模型，再從中抽取基本突變變數，最後用歷史數據分析這些突變變數對經濟影響。
加息一至兩年 通脹率下降
據他的研究分析，央行加息壓通脹，通常在一至兩年後才見通脹率下降，經濟增長短期內即開始逐漸放緩，幾年後才回復正常發展軌道。
評審團表示，薩金特和西姆斯的分析互相補足，合起來是對宏觀經濟提供全面分析，「為現代宏觀經濟分析提供穩固基礎」，亦因為兩人的貢獻，今日宏觀經濟研究和政策分析數量大增。香港城市大學經濟及金融系副主任關蔭強表示，今日宏觀經濟學所有領域，都涉及兩人的研究分析，兩人亦掀起「理性預期革命」，成宏觀經濟分析不可或缺因素。
法新社/路透社/諾貝爾獎網站
西姆斯ChristopherA.Sims（68歲）
將任美經濟學會會長
「收到電話時我正在熟睡，我很高興可以和薩金特一起獲獎，這個獎項對我非常重要，因為它凝聚了很多其他人的貢獻。至於那筆獎金，我會先以現金方式保留着。」這位普林斯頓大學經濟銀行學系教授，果然很經濟。
下周五滿69歲的西姆斯，26歲在哈佛大學取得經濟學博士後，曾在哈佛、明尼蘇達和耶魯大學任教，1999年起轉往普林斯頓任教。他稍後會出任美國經濟學會會長，對國家現時經濟困局，坦言難以三言兩語解決，但認為他的得獎理論有助揪出尋找問題源頭的方法，然後透過新研究，帶領大家走出困局。
薩金特ThomasJohnSargent（68歲）
「理性預期」革命人物
「我將繼續工作和做正在做的事，我愛我所做的。」薩金特對獲獎表示驚訝，但聲言照常教學，生活不會受影響。
宏觀經濟學家薩金特是「理性預期」（rationalexpectation）革命的代表人物，更被譽為全球最大影響力的經濟學家之一。他一生醉心經濟，1964年畢業於加州大學柏克萊分校，同時被選為年度最傑出學生，四年後取得哈佛大學博士學位，之後一直在名牌大學任教，包括賓夕凡尼亞大學、明尼蘇達大學、芝加哥大學及史丹福大學，現為紐約大學經濟及商學系教授。