《諾貝爾獎醫學獎》人類對抗疾病，與免疫系統息息相關，免疫力弱易被外來細菌病毒感染，免疫系統誤以身體組織為敵殺錯良民，則造成自體免疫病。今年的諾貝爾醫學獎就頒發給三名免疫系統專家，表揚他們揭開免疫系統兩道戰線運作之謎，為治療癌病、糖尿病和其他疾病開闢了一條新戰線，但宣佈後才得知一名得主已逝，意外頒了給死人。
瑞典卡羅琳醫學院昨天（周一）宣佈，今年諾貝爾醫學獎1,000萬瑞典克朗（1,125萬港元）獎金，由盧森堡的霍夫曼（JulesHoffmann）和美國的比尤特勒（BruceBeutler）平分一半，以表揚他們發現先天性免疫啟動機制，加拿大的斯坦曼（RalphSteinman）獨得另一半，以表揚他發現樹突細胞和其在適應性免疫的作用。
評審在宣佈斯坦曼得獎後，才得悉他上周五已死於胰臟癌。據諾貝爾頒獎原則，獎項須頒給在世對醫學、物理學、化學、文學及和平有傑出貢獻的人士。評審委員會評審醫學獎花落誰家時，斯坦曼仍在生，但因得主名單保密，委員會公佈名單後才知他已死，決定獎照頒。
解釋先天性免疫啟動
從1901年的貝林起計，這已是醫學獎第12次頒給免疫系統研究專家。免疫系統是身體對抗細菌、病毒、真菌以至寄生蟲入侵的警衞和士兵，有兩條戰線，先天性免疫是在微生物入侵人體即時嘗試殲滅，並觸發發炎來阻止外物入侵，若這戰線遭突破，就啟動適應性免疫，以T細胞和B細胞製造抗體和殺手細胞來殲滅受感染細胞，並記下入侵微生物。
評審委員會指出，自20世紀以來，科學家逐步了解免疫系統各部份運作，像發現如何產生抗體、如何分辨外來病原體，但先天性免疫如何啟動，先天和適應性免疫系統如何協調始終成謎，直至三名得主的研究揭開謎底。
霍夫曼1996年在果蠅感染研究中，發現一種叫「鐸」（Toll）的基因，會產生感應病原體入侵的物質，鐸基因不激活就無法對抗入侵。比尤特勒三年後找尋導致老鼠免疫系統過度活躍造成內毒素休克的受體時，發現這種蛋白近似鐸產生的物質，所以叫「類鐸受體」（Toll-likereceptor，簡稱TLR）。
兩得主獲香港邵逸夫獎
斯坦曼則早在1973年，發現免疫系統內有種狀似樹突的樹突細胞（dendriticcell），在其後研究證實樹突細胞接收先天性免疫反應的訊息後，會控制T細胞的激活，打通先天性和適應性免疫的聯繫。
評審委員會表示，三人的研究助科學界透徹了解免疫系統，為預防和治療感染、癌症和發炎病症，開闢新途徑。有評審指一些根據發現而研發的肝炎新疫苗，已進入臨床測試階段，長期更可望改善癌症、類風濕關節炎、多發性硬化症和慢性炎症等免疫系統相關疾病。
霍夫曼和比尤特勒上周剛獲香港邵逸夫獎的生命科學和醫學獎，香港大學風濕及臨床免疫科教授劉澤星表示，兩人連奪兩獎，反映免疫系統研究對醫學的重要性。
美聯社/諾貝爾獎網站/《蘋果》記者
斯坦曼RalphSteinman（終年68歲）
細胞家屢獲獎
他是加拿大著名細胞生物學家，生前獲獎無數，沒想到死後仍獲頒諾貝爾獎，成了他的終生成就獎。
女兒亞歷克西斯（Alexis）說：「先父多年來的努力終獲肯定，我們都很感動。他將一生貢獻給工作和家人。他泉下有知定深感榮幸。」斯坦曼有兩女一子，還有一對孫女。
斯坦曼1943年生於加拿大魁北克小城舍布魯克（Sherbrooke），直到赴美前，他的周末和暑假都在父親開的小百貨店裏當店員。他考上蒙特利爾麥吉爾大學（McGillUniversity）後才愛上生物科，曾說研究科學最好讀醫，順理成章地考入哈佛醫學院，最後憑藉樹突細胞奠定了他在免疫系統研究的成就。《蘋果》資料室
比尤特勒BruceBeutler（53歲）
18歲大學畢業
「這真是我生命中最快樂一天。」知道贏得諾貝爾獎後，他充滿喜悅地說，又希望他的研究有助開闢醫治炎症的新蹊徑。
比尤特勒生於美國芝加哥一個烏克蘭裔移民家庭，來自醫學世家，父親和祖父母都是醫生。他自小熱愛大自然和動物，7歲已認定一生路向，立志成為生物學家。在學時已嶄露頭角，接連跳級，18歲已從加州大學聖迭戈分校畢業，之後到芝加哥大學醫學院修讀生理學、病理學和藥理學，自那時起，他了解到醫藥界面對的挑戰，其後一直從事研究工作，現為加州斯克里普斯研究院（TheScrippsResearchInstitute）遺傳學部門主管兼教授。
比尤特勒今年9月曾與霍夫曼及另一學者共同獲頒邵逸夫獎，他與前妻育有三子。
霍夫曼JulesHoffmann（70歲）
研究果蠅15年
在盧森堡出生，父親在中學教生物科，公餘熱愛收集和研究昆蟲，自小受到薰陶，他早就情迷昆蟲，也常常隨父親往考察。高中畢業後，他在法國斯特拉斯堡大學（UniversityofStrasbourg）就主修生物，取得博士學位後到德國做昆蟲研究，像研究果蠅先天免疫系統，就研究了15年之久。
霍夫曼現身在中國，協助中國科學院培訓研究生，諾獎大會初步未能聯絡上他。但他9月獲頒今年邵逸夫獎生命科學及醫學獎時，曾表示看好中國科研，指歐美研究經費不足，競爭劇烈，阻礙年輕學者發展，估計最快10年後，中國可超越美國領先全球科研界。
邵逸夫獎網站/《蘋果》資料室
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