【本報訊】沙頭角50年代開始列為禁區，最快明年初局部開放蓮麻坑至沙頭角段約佔886公頃的禁區地帶，市民毋須申請禁區紙即可進入該處接近40個香港迪士尼樂園般的大片土地，尋找歷史印記，觀賞珍貴文物，惟開放範圍不包括沙頭角墟，當地居民希望將禁區開放至中英街，重現當年興旺景象。 記者：盧勁業
港英政府為防止非法入境、走私等跨境活動，50年代在接壤深圳的邊境地區設置禁區。現時禁區佔地2,800公頃，外人進入禁區須有禁區居民擔保及申請禁區紙。
沙頭角墟不開放
此次禁區開放沙頭角的範圍計有山咀村、塘肚、新村、蕉坑、擔水坑、蓮麻坑等，卻不包括最多人聚居的沙頭角墟。記者到訪當天為周日，沙頭角墟異常冷清，街道兩旁鮮有營業店舖，門可羅雀。沙頭角商會主席曾玉安表示，沙頭角墟在80至90年代因內地改革開放一度興旺，中英街成為內地客採購香港優質貨源的集散地，當時中英街外的新樓街人流如鯽。惟今日所見，兩旁店舖十室九空，自內地開放自由行後，生意及人流大不如前。「家沙頭角墟大概重有幾十居民，舖頭就大約一百間，但係開門做生意嘅就唔多」。
沙頭角墟居民對政府是次開放範圍止於沙頭角墟，感到十分失望。曾玉安指出：「政府如果肯畀決心同有魄力，一早就解決咗呢度居民嘅生計問題，唔使拖咁多年。」他建議當局趁地質公園升級的契機，讓遊客可取道墟內碼頭往印堂洲、荔枝窩等旅遊景點，以帶動區內經濟，長期則應訂立開放沙頭角墟時間表。
新檢查站將完工
位於沙頭角墟入口的新檢查站已近完工，新鐵絲網已建成。保安局表示，開放沙頭角禁區計劃可望年底交立法會，最快於明年首季落實，基於走私頻仍及管理問題，仍未能開放沙頭角墟。政府一直與沙頭角居民商討不同方案，希望盡早能有限度開放沙頭角墟，尤其沙頭角碼頭，以方便遊客往來新界東北的島嶼，發展該區的生態旅遊，惟仍未談到具體開放日期。
