旗下食肆Marea去年獲有廚師界奧斯卡之稱的JamesBeardAwards頒發美國最佳新開業食府，由他開設的Marea和管理的Alto、Convivio三家餐廳，均奪得米芝蓮星，其中Alto及Marea更奪米芝蓮2星。他是紐約名廚MichaelWhite。香港的AlMolo，同由他管理，開業約4個月，Michael信心十足地說：「我相信AlMolo可躋身快將公佈的米芝蓮指南。」
AlMolo貫徹Michael的獨特意大利風味，融合意大利不同地區做法，但會加入新意，如牛膝一般會原件帶骨上碟，他卻會起骨，將牛膝這道菜重新演譯，「意大利北部菜式多以肉類為主，我會改用蝦，又或者Gnocchi通常是薯仔配番茄，我改配海鮮，仍然係傳統意大利菜做法，但新配搭會為食客帶來刺激。」
在意大利習廚7年
Michael生於美國，但掌握意大利菜做法，這與他曾在意大利學習廚藝7年有關，「你要身處當地，才可以嚐到當地的真正味道。在廚藝學校學的東西很簡單，每個工序、做法只接觸數次，要實踐才能達致完美。」他更遊遍意大利跟朋友習廚，並到鄰近的法國學習，「我像海綿一樣，不停吸收，今年我又到了意大利南部Salento逗留30天。」
謙虛是成功一大元素，Michael經常到處觀摩，「新菜色除了用腦外，還靠味覺記憶，所以我經常到處食。」記下的不只是味道，還有食材配搭的美感。上周他到訪香港，即周圍食，除了尖沙嘴、中環等星級食府，還老遠跑到大埔中式小店試食。他認為，意大利菜跟中菜有很多相同地方，如中式炒飯及意大利粉，都是使用簡單食材同煮。「我希望能為食物帶來趣味，食物是很有趣的東西，既是必需品，又是人與人溝通的工具，很多人的話題都會圍繞食。」
AlMolo自家製麪條
要做到出色的菜式，最重要是甚麼？「七成為材料，技術只佔三成，所以揀最好的食材入饌。」AlMolo的意大利麪全部在店內自家製作，並且按各款麪所需特性，揀選4種不同的麪粉混合或單獨使用，「Rigatoni通心粉會用Semolina加『00』麪粉，Garganelli卷形通粉則只會用『00』麪粉，原因是Garganelli要卷起來才成形，要吸更多醬汁，所以要用最幼細的『00』麪粉。」
由Michael開設的三家紐約餐廳，雖然同為意大利菜，但各具特色，Marea以海鮮為主，2009年5月開店，便成為2010年米芝蓮1星餐廳，翌年更躍升為2星。OsteriaMorini具意大利北部Emilia-Romagna口味，「這是我到意大利學廚的第一個地方，即博洛尼亞、帕爾馬及摩德納等地區，出名食材有Parmigiano芝士、Prosciutto火腿、BalsamicVinegar黑醋及Salami腸等。」AiFiori為意大利北部Liguria及法國南部一帶FrenchRiviera地區的地中海風味。
記者：黃碧珊 攝影：程志遠
招牌套餐每位$568
香港AlMolo集合了Michael開設的三家餐廳特色，並推出取材自各餐廳的招牌菜套餐，包括Marea的Astice芝士龍蝦、OsteriaMorini的Tortellinienbrodo豬肉雲吞，及AiFiori的Bistecca烤牛柳，加甜品，每位568元。
每年訪港3至4次
至於要一嚐米芝蓮星級名廚的手勢？Michael說：「只要我在餐廳，你都可以在廚房找到我。」如果要整頓餐全由Michael包辦，「在美國的慈善宴有試過，但香港似乎沒有這類慈善宴，有客人提出再決定吧！」他計劃每年到訪香港3至4次，確保餐廳運作正常。
他上周到港時，遇上一位本月初曾到其紐約AiFiori餐廳用膳的香港學生，他說「她很高興地提出合照要求，並展示手機內拍攝的紐約餐廳食物照片。我在紐約的餐廳，亞洲客人佔25%，包括香港、日本及新加坡等遊客。」
唐英年盛讚老闆
政務司司長唐英年亦是AlMolo食客之一，他透過新聞秘書回應，指AlMolo具水準，更欣賞該餐廳集團執行總監SandeepSekhri從印度越洋來港白手興家創業的故事，證明只要努力一定會成功。
MichaelWhite簡歷
1971年：在美國出生，威斯康辛州長大
1989年：入讀KendallCulinaryInstitute廚藝學院
1990年：獲芝加哥出名的意大利食府Spiaggia取錄為預備班學員，並拜名廚PaulBartolotta為師
1993年：在意大利北部伊莫拉SanDomenico跟隨名廚ValentinoMarcarttilii習藝，並遊遍意大利取經
2001年：重返芝加哥Spiaggia任美食主廚
2002年：FiammaOsteria行政總廚
2002年：獲《君子》雜誌選為該年最佳新晉主廚
2007年：開設DueTerre餐廳
2007年：管理Convivio及Alto
2008年：開設DueMari餐廳
2009年：開設Marea餐廳
2010年：開設OsteriaMorini及AiFiori餐廳
2011年：於香港開設AlMolo餐廳
餐廳所獲米芝蓮星級
Alto：09年、10年及11年分別獲2星
Marea：10年獲1星、11年升級至2星
Convivio：11年獲1星