美國經濟持續疲弱，窮人越來越多，多到六個人就有一個窮人，連總統奧巴馬（BarackObama）出生地夏威夷檀香山（Honolulu）都不風光。香港「歌神」許冠傑在《鐵塔凌雲》唱「檀島灘岸，點點燐光」，檀香山著名海灘不遠處，卻是片片露宿者聚居地，市中心可見交通燈總有乞丐在流連，令這太平洋旅遊名城，恍如變成第三世界大都會。
今年54歲的前護士助理帕拉庫埃勒斯，每天早上醒來，都可看見棕櫚樹影、金黃沙灘和熱帶海景，在檀香山所在瓦胡島（Oahu）聞名世界的北部海岸流連。但她不是住在無敵海景大廈，不是住在日租600美元（4,680港元）的酒店房，而是住在一架殘舊的豐田客貨車內，起居飲食和放置家當，都局限在車廂內6呎乘8呎空間。
帕拉庫埃勒斯受慢性背痛困擾，影響工作能力，三年前失業後一直以客貨車為家，靠每月314美元（2,449港元）糧券和拾貝殼穿頸鏈賣來的蠅頭小利維生。她說：「最心灰是看不到轉機。這不是生活，只是生存。」第三世界的貧民，每天都只是掙扎求存。
隱性無殼族 難捱貴租
不只帕拉庫埃勒斯一人，瓦胡島95萬居民之中，有超過4,000人露宿。夏威夷整體的露宿率，排全國第三，僅次於俄勒岡州和內華達州，136萬居民約有6,200人露宿，而且有9.7萬人屬「隱性無殼一族」，靠霸佔空屋、住臨時屋或投靠親友等求一宿，26.2萬人有淪為露宿者之危。
夏威夷旅遊業發達，又有軍事基地消費和農業幫助，表面風光，露宿問題這樣嚴重，當地協助露宿者組織幹事波特認為，一切都是供求失衡作怪。夏威夷的怡人氣候景色和好客形象，吸引全國各地的人移居到來，勞動力供過於求下薪金偏低，旅遊業從業員很多只收時薪7.25美元（56.6港元）的最低工資，但另一方面住屋供應不足，更有很多用作度假屋，造成租金位列全國前列，一房單位月租平均都要900美元（7,020港元）。
數家人合租 輪流休息
租貴薪低下，很多人有工也難安居，低薪一族很多幾家人共租一個小單位，輪流睡覺休息，有些人要做兩份工才支持得起，連部份中產人士也住海灘非法營房。失業者的無殼困境可想而知。
夏威夷露宿人士越來越多，上流社會的人也怕「熱帶天堂」美譽受損，打擊旅遊業，千方百計要露宿者消失於人們視線。去年政界提出向露宿者送免費單程機票，要他們移居美國本土，眼不見為乾淨，僅以些微票數被否決。
檀香山今年11月要舉行亞太經合組織（APEC）峯會，處理露宿者問題又再吃緊，州長阿伯克龍比（NeilAbercrombie）雖一再否認「洗太平地」，帕拉庫埃勒斯卻說，她和40名在海灘公園泊車露宿居民，最近收到搬遷令，10月4日不搬走就強行清場。她說已無路可走，只能跟鄰居共同進退。
露宿20多年的門多薩忿忿不平說：「這裏有這麼多地，島上空間多的是，人們卻只會起大酒店和豪宅。我們是住在美麗的島上，但人們看不到海灘幾米外發生了甚麼，我相信他們大多數人根本不關心。」英國《獨立報》
