美國內華達州里諾市（Reno）前日（周五）一場飛行比賽發生致命意外，一架飛機在比賽期間疑因機件故障失控，偏離航道，直插大看台前的貴賓席，導致3死56傷。74歲機師曾試圖抽起飛機，令飛機成功避開大看台，否則死傷人數可能高達千人。
事發在下午4時30分，肇事飛機是由74歲機師利沃德（JimmyLeeward）駕駛，屬於二戰時的P51「野馬」（Mustang）戰鬥機。利沃德當時正參加全國飛行錦標賽其中一場賽事，以最高時速800公里航速飛行，比賽形式就像空中賽車，多架參賽飛機近距離在橢圓形航道圍圈飛行，最快完成指定圈數者勝出，其間會低飛至離地只有15.2米。
機師抽起機頭避撞大看台
當利沃德飛到第三圈時，飛機突然失控，向右偏離航道，飛到大看台上空，並開始直插下墜。由於大看台有大量觀眾，利沃德明顯想避開人群，嘗試抽起飛機，但只成功了一會，飛機就急速旋轉直插大看台前端的貴賓席邊緣，飛機碎片迸射，波及數十名觀眾，不少人斷手斷腳，血迹斑斑，一片混亂。
事發時在約30米外的目擊者卡辛內斯說：「那飛機完全沒有減速，時速有644公里。事發得太快，那些人根本沒有機會逃命。」在場的前空軍哈薩拉就指：「當我見到機頭垂直向下，就知道無可挽救。」另一目擊者西塞爾就讚揚利沃德：「我相信機師看到大看台後，在最後兩、三秒抽起機頭，成功救了200至300人的性命。」
三名死者中包括利沃德，而56名傷者分送三家醫院治理，其中15人危殆、13人傷勢嚴重、28人輕傷。當地政府緊急醫療部門發言人說：「這是一宗非常嚴重的意外，整個社區都團結起來應對今次事件，醫院都增加了人手處理大量傷者。」
國家運輸安全委員會已就事件展開調查，暫時未知出事原因，飛機工程人員梅森懷疑，利沃德的飛機尾翼配平片（trimtab）失靈，出現大幅顫動，令客機失控墜地。出事飛機1946年出廠，利沃德1982年購入，自1989年後一直放在機庫，至前年首次參加里諾飛行賽。利沃德曾改裝過飛機，將機身長度減短3米，並改善飛機的空氣動力，最高飛行速度增至時速800公里，但未能證實是否跟意外有關。
里諾一年一度的全國飛行錦標賽，是美國飛行界盛事，有軍用和民用飛機參加，每年都吸引數千名飛機發燒友到場觀看。意外發生後，主辦單位隨即宣佈取消所有餘下的賽事。
美聯社
墜機意外經過
1)利沃德駕駛的P51「野馬」戰鬥機，在比賽期間偏離航道向右轉
2)飛機垂直下墜
3)利沃德一度把機頭拉起
4)飛機最後直插較少人的貴賓席
