【本報訊】昨日新馬季開鑼丁財兩旺，雖然通脹來臨，但沒有影響馬迷的投注意欲，入場人數和總投注額均錄得雙位數增長，沙田及跑馬地兩個馬場共有超過6.2萬名馬迷入場攞頭彩，較去年多近1.4萬人；總投注額更超過9.28億元，較上季同日急升18.8%，是近10年來最高投注額的開鑼日。
馬會行政總裁應家柏以「夢幻的開始」（DreamStart）來形容今季開鑼日的投注額，他表示昨日跟去季開鑼日的最大分別，在於去年因經過一個歷來最短的暑假，加上前季首次加長至83日賽事，練馬師部署上未能及時協調，以致上季開鑼日出馬數目較少，吸引力驟減下影響馬迷投注意欲。相反昨日10場賽事有7場出馬滿額，即使重頭戲特首盃只得八駒出賽，但半數馬匹具爭勝機會，而且三Ｔ有彩金2,000萬元，吸引馬迷踴躍投注。
衝入場攞頭彩
即使投注額急升，但應家柏被問到會否修改全年總投注額上升3.5%的預測時強調言之尚早，因馬季只是第一日開始，未足以反映整個賽季，估計馬季展開一個月後，才會得到較佳數據作預測。
由於馬迷餓馬兩個月，昨晨沙田馬場開放前個多小時，已有近百名馬迷於門口排隊等候入場，當馬場於早上10時40分正式開門時，馬迷鬥快衝入馬場希望攞頭彩
博刀仔鋸大樹
馬會向每名馬迷送贈賽事月曆包裝及開鑼好運擦擦卡，送出開運金鑼24K包金擺件688份。不少馬迷即場拆開包裝，用附送的旗開得勝原子筆刨馬填飛，希望刀仔鋸大樹。
場內更有不少活動，如各入口處都設有迷你銅鑼，更有開鑼吉祥物與馬迷合照，最受馬迷歡迎是設於公眾席廣場的巨型伯樂臨門招財陣，為馬迷帶來好運。
當馬會主席施文信與署理特首唐英年為醒獅主持點睛，唐英年敲響大銅鑼象徵新馬季開始後，新馬季正式展開，唐英年於第三場特首盃頒獎給勝出頭馬「時尚風采」的馬主黃振南。
昨日無論公眾席和會員席都逼滿人，加上天氣炎熱，賽事時公眾席發生一宗意外，一位中年男馬迷睇馬之際突然暈倒，即時由當值的救護員送院接受治療。