麥艾萊在22歲之齡,便以破最低桿數紀錄贏得今年美國公開賽(USOpen)冠軍,正式展開他的成名之路。而35歲「老虎」活士,在97年贏得生涯第一個大滿貫冠軍時,則年僅21歲。兩人同於年少成名,難怪常被外界拿來作比較。
「老虎」活士職業生涯贏得71個錦標及14個大滿貫冠軍,而他今年亦只得35歲;如果麥艾萊要成為「追趕者」,在35歲之時贏得與活士相同數量的榮譽,麥艾萊每年至少要贏出5個賽事及一次大滿貫冠軍。這位來自北愛爾蘭的小子,深得高球名宿「金熊」尼克勞斯讚賞。
轉打職業賽身價天與地
而麥艾萊與活士的相似之處,是孩童時代已投身高球事業,兩人的父親在兒子未滿兩歲時,已讓他們接觸高球。
麥艾萊在05年以歷來最年輕球手之名,贏得愛爾蘭錦標賽冠軍;活士於15歲之時,則贏得美國青少年業餘賽冠軍。不過,兩人轉打職業賽時的合約便有所不同,活士在96年轉打職業賽,即獲得全球著名品牌Nike、Golf服裝Titleist,簽訂了合共6,000萬美元(約4.7億港元)合約;麥艾萊在07年轉打職業賽時,國際體育管理(ISM)只以100萬鎊(約1,270萬港元)與他簽約。