【本報訊】住院病人如需要醫療以外的支援，駐院的醫務社工可提供協助，珍姐及彬叔為綜援受助人，社署發言人表示曾有社工跟進珍姐及彬叔個案，惟數年前已結案。該署強調，綜援人士除非有特別需要，社工才會一直跟進個案；而有經濟困難的殘障人士，可透過社工申請資助購買復康及醫療用品，特殊情況下可申請特別護理津貼，聘請照顧員在家中照顧生活起居。
「最好每日有人探」
臨床心理專家羅志華博士指出，長期住院病人因見病情長期沒起色，容易產生負面想法，「佢哋一般唔會主動開口要人幫手，認為外人幫唔到佢哋」，這類病人十分需要別人主動關心，「最好可以每日有人探吓，畀到佢希望，唔好令佢覺得喺度等死」。羅又指出，照顧長期病患者的家屬因同受煎熬，會產生焦慮及抑鬱症狀，需要關懷及心理輔導。
對於何以珍姐住院17年及其病況是否適合出院，醫管局則以病人私隱為由未有回應，至於該院曾否將其情況轉介醫務社工跟進，發言人只表示院方一直與病人及家屬保持密切溝通，並按病人臨床情況決定治療方案及提供心理和復康支援。至於全港須長期住院病人的數字，醫管局未有提供。
無法與家人共敍天倫
病人互助組織聯盟副主席張德喜批評，政府對嚴重殘障病人的支援及關顧不足，現時主要是病人自助組織安排義工到醫院探訪，醫務社工需要處理的個案太多，未必能兼顧所有有需要的病人，特別是長者，未必懂得主動求助，主要靠醫院轉介個案，故此病人有可能因而得不到適當援助。
張德喜續指：「即使醫生認為病人可以出院，去合適院舍居住，排隊要幾年。」至於社署供離院綜援人士申請的特別護理津貼，必須獨居才可以申請，換句話說，在此制度下病人無法與家人共敍天倫。