環流面積如歐洲般巨大的颶風「艾琳」（Irene），於美東時間周日（昨日）早上登陸美國東北部，雖已減弱為一級颶風，但破壞力持續，帶來豪雨和龍捲風，令交通大癱瘓，400萬戶停電，250萬人大疏散，造成至少12死。
「艾琳」周六先在北卡羅來納州登陸，之後緩緩北上，至周日在新澤西州第二度登陸，中心持續風力進一步減弱至每小時120公里，僅算是一級颶風，吹到紐約時更減弱成熱帶風暴。
「艾琳」給廣泛地區帶來豪雨和甚至水浸，其中北卡羅來納州錄得350毫米雨量，而剛受地震震動的首都華盛頓地區也錄得逾200毫米雨量。馬里蘭和特拉華州更刮起龍捲風。
颶風掠過處，交通癱瘓，港口關閉，鐵路停駛，逾萬航班取消，受影響的旅客可能多達百萬計。由於強風吹倒電纜，多達300萬用戶停電。新澤西州一家離海邊數公里的核電廠，為安全計停運。
截至周日早，「艾琳」已奪去北卡羅來納、維珍尼亞、馬里蘭及佛羅里達州共12人性命。維州有11歲男童在家中，卻慘遭倒下來砸毀房子的大樹壓死。
專家估計受「艾琳」影響的人數是歷來颶風之冠，單是首都至麻省波士頓就有6,500萬人受災，損失多達120億美元（936億港元）。總統奧巴馬已縮短休假，回華盛頓指揮救災，逾10萬國民警衞軍及6,500士兵候命救災。
美聯社/法新社