美國東岸地區罕有地震，但前天（周二）發生百年一遇的黎克特制5.8級地震，震動1/3個美國，首都華盛頓和紐約等大城市都感受到震動，人人奪命逃跑。在華府，白宮、國會紛紛疏散，人們在街上一臉驚慌。在紐約，有新娘子穿着婚紗，顧不了儀態喪跑。天搖地動中，恍如10年前的911恐襲再來。
地震發生在美東時間前天下午1時51分（香港昨天凌晨1時51分）。美國地質勘探局指，地震達黎克特制5.8級，震央在距離首都華盛頓133公里的維珍尼亞州小鎮米納勒爾（Mineral）地下6公里，屬淺層地震，是維州114年來最強地震，對上一次在1897年5月，有5.9級。雖然級數不算至強，但幾乎1/3個美國有震感，北至加拿大渥太華，南至喬治亞州、西至伊利諾納和密歇根州都有震感。
「地震時以為國會山莊被炸」
地震持續了20至30秒，但霎時間的地震，卻震得美東人心惶惶，政府機關、博物館、商廈、醫院、學校、酒店等全部疏散，超市震得貨品散滿一地，街上汽車被震落瓦礫砸毀。在華府、維珍尼亞州、紐約市，人們驚慌得以為有恐怖襲擊。
在華府，白宮和國會山莊，職員都疏散了。在白宮外兩條街一個智囊組織工作的馬蘭諾坦言，看着辦公桌上的書震落地，聽到驚鐘大響，她作了「最壞打算」，跟同事都跑到附近公園等候消息。在國會山莊附近上班的梅霍利克也說：「地震時我以為國會山莊被炸了。」地震沒造成傷亡，但卻震塌了國家大教堂三個塔頂、震裂了華盛頓紀念碑。
在維珍尼亞州阿靈頓的五角大樓，國防部職員說，最初聽到低沉隆隆聲，之後才感到震動，不少人驚恐奔出走廊，有人高呼「疏散！」在911恐襲中，五角大樓被客機撞擊，有職員在未知發生甚麼事時，以為又有恐襲。
紐約地震的一刻，在下曼哈頓一個公園內，有本來註冊的新娘子，嚇得沒命狂奔。在一個聯邦大樓外，多名嬰兒坐着有輪嬰兒床「逃生」；在地區法院，法官疏散，扣上手銬的疑犯也疏散；國際貨幣基金組織前總裁卡恩被控強姦，檢察官開記者會撤銷控罪，但被突如其來的震動嚇呆；卡恩也受地震影響，要押後一天才能取回護照；帝國大廈的上班族則紛紛跑樓梯到街上，有人說：「我以為大廈被飛機撞上了。」
在加拿大多倫多，有辦公大樓疏散，有OL說震動「很可怕」。至於震央所在、人口8,000的米納勒爾，損毀不算大，多是窗玻璃或煙囪被震裂，但教堂鐘樓完好。附近的北安娜核電廠兩座反應堆，在地震時安全機制啟動，停止運作，未引發核事故，可說僥倖，據報該反應堆設計頂多只可抵受6.2級地震。但美東六州12座核廠在震後報稱有「不尋常活動」。
至於美國總統奧巴馬哪裏去？原來地震時，他正在麻省馬撒葡萄園島度假打高爾夫球，其間沒有感受到震動。
美聯社/法新社/路透社
