「天啊，恐怖襲擊呀！」美東少見地震，加上911騎劫客機撞摩天大樓的恐襲陰影猶在，東岸居民突然感到天搖地動，心裏不期然彈出恐襲的驚呼。
地震一刻，東岸人很多都不知是地震，心裏只想着是恐襲了，有人甚至連受襲地點也想像好。接近地鐵的人以為地鐵站被炸。五角大樓職員不少以為又中招。有紐約人直言：「在這個城市，自然會聯想到恐怖分子。」結果，人人以為大難臨頭，一臉驚恐逃跑，在華盛頓紀念碑，遊客就拖男帶女扶老攜幼，從館內飛奔出來。」
現代通訊發達，人們很快收到手機短訊，知道「是地震！是地震！」，才鬆一口氣。驚慌過去，在廣場、街角、公園都聚着放下心頭大石的人，大家不是吱吱喳喳談剛才的驚恐，就是忙於打電話問親友平安，電話網絡大擠塞，許多人用手機上facebook、twitter交換地震消息──地震後1分鐘，已有逾4萬多條關於地震的tweets。知道是地震不是恐襲，人們又發出歡呼，原來有人剛透過電話接到「好消息」，向同事宣佈：「還未可以回去辦公室！」
美國《華盛頓郵報》/中新社