大學生運動會，原意是給予各國大學生體育交流的文化活動，參與學生的體育水平不算高。隨着職業運動的興起，現今的大運會，可以說是職業運動選材的一個平台，很多出色的職業選手，也是透過大運會的選材出來的。
以競賽成績來評定選手的表現，稱之為體制選材。近代運動選材的起源，大概是源自於冷戰初期，前蘇聯、東德、羅馬尼亞等共產主義國家，他們透過競技運動卓越的成績，作為政治的宣傳，「體育需要宣傳，宣傳需要體育」這句話在冷戰期間常聽得到。
「運動選材」其實是一個具體的科學概念，使用客觀方法及早尋找出有潛質的選手。選材的主要因素有體能、技能、運動智能和心理能力。體能是發展力量、速度、心肺耐力和柔軟度的潛能；技能是運動項目相關能力的潛能；運動智能指選手的智力狀況、知識水平和應用的能力；心理能力包括選手的感知覺、注意力、集中力、表象能力等。
近年運動選材已經發展到遺傳選材，透過尖端的科技，及早尋找出擁有運動能力的基因，以便配合後天的培訓。
最大攝氧量和爆發力為例，受父母遺傳的影響可高達90%，而身高體形的遺傳力約60至80%。
文：雷雄德