【本報訊】止痛藥除可退燒和緩解痛楚，原來也能減弱流感病毒威力。英國有研究人員為感染甲型流感病毒的實驗老鼠，處方含撲熱息痛（paracetamol）止痛藥，結果發現老鼠的氣道發炎及肺部受損情況，較無被處方該藥的老鼠輕微；並發現止痛藥能保護已感染甲型流感的老鼠，免受其他病毒感染。
減輕氣道發炎等病徵
研究由英國卡地夫大學連同威爾斯大學醫院進行。研究人員先令實驗室老鼠感染甲型流感病毒，再將牠們分成兩組，一組處方撲熱息痛止痛藥治療，另一組則沒有。結果發現，有用止痛藥的一組老鼠，在呼氣測試中表現較好，反映這些老鼠的氣道發炎和肺部受損程度，較另一組輕微。
研究人員又發現，撲熱息痛止痛藥能保護已受甲型流感感染的老鼠，免被另一種病毒感染。研究人員強調，這保護能力不會維持太久，但研究結果已證明，撲熱息痛止痛藥有助減少感染流感所造成的病徵，實驗老鼠的體重也沒有如一般情況般，因感染流感病毒而出現下降。
撲熱息痛止痛藥本身屬毋須醫生處方藥物，價錢較一般抗病毒藥物便宜。研究人員認為，若有更多研究數據證實上述結果在人類身上相若，反映這類止痛藥能在流感爆發時，可作為其中一種治療選擇，以免因抗病毒藥物存貨不足而影響病情控制。