香港人總是明白事理而且息事寧人，由酒樓用豬皮充魚肚以至那些賣30元份的「黑松露鵝肝多士」，很多人不是不知道貨不對辦，但會以「付這個價錢也不可能有那種貨色吧」來為餐廳開脫，就因這種心態，令餐廳以至卡拉OK也慣於以「汽酒充香檳」。有氣就是香檳？哪有這麼便宜！
記者：周伽然
攝影：楊錦文
Model：Margiela@StarzPeople
品酒教室
汽酒充香檳？
名字：香檳是一個地名，就像波爾多和布根地，而這個法國法定產區（AOC）盛產汽酒，據歐盟法例，只有這區所產的汽酒才能被稱為「香檳」。
葡萄：生產香檳一般只用PinotNoir、Chardonnay和PinotMeunier三種葡萄，這些葡萄亦按香檳區各產區的規定，例如產量、灌溉和施肥量等去種植。
氣泡：香檳的生產過程有一定限制，例如它的氣泡必須通過在瓶中二次發酵而產生。第一次發酵就是將葡萄汁發酵成酒，是所有酒的必經過程。完成後，將酒放進瓶中，並放進酵母和適量的糖做二次發酵，目的是要產生大量二氧化碳，即香檳的氣泡。
英女皇粉紅汽酒招待奧巴馬
而一般在世界其他地方出產的汽酒，除了可用瓶中二次發酵令酒產生氣泡，也可用其他較省力的方法做二次發酵，甚至可直接在酒中注入二氧化碳，就像平常喝的汽水一樣。不過直接打氣進酒與進行二次發酵相比，就自然欠缺了香氣上的複雜性，產量較大而成本也較低、售價自然也較低。
當然這只是廉價汽酒的做法，也有不少汽酒是認真而嚴格地釀製的。例如英國汽酒Ridgeview，由於位處英國，不能自稱「香檳」，不過酒莊仍嚴格地採用傳統香檳區釀酒法，其中旗下品牌Grosvenor更以百分百Chardonnay的白中白方式去釀製。雖然酒莊只有17年歷史，但已獲獎無數，去年《Decanter》舉辦的世界葡萄酒比賽中，Grosvenor2006在汽酒類別（含香檳）中打低真正的香檳成為第一名。連英女皇也是Ridgeview的捧場客，在五月底美國總統奧巴馬訪英時，也選上酒莊出品的粉紅汽酒Fitsrovia2004，連釀酒師SimonRoberts也笑言受寵若驚，亦令Ridgeview聲名大噪，近月在國內銷量大升。
為何香檳無標明年份？
就算在較貴的超市或酒行，有沒有發現香檳是以沒有年份的居多？
由於香檳區位處法國北部，氣候偏冷，不算相當適合種植葡萄，可能每十年中只有四五年的葡萄可以單獨釀出年份酒，在收成差時，則需要混合前幾年釀出來的酒才能成為一支好喝的香檳，有時可以混合多至七年的酒，事實上市面的香檳中約八九成為非年份（NonVintage）香檳。按香檳區的法例，假如一個酒廠同時生產年份和非年份的香檳，即大部份的知名香檳廠例如Krug和VeuveClicquot等，即使某年份收成相當理想，也必須保留最少兩成收成作未來的非年份香檳使用。兩者在陳放要求上亦有分別，非年份香檳法例規定最少陳放15個月才可以出廠，而年份香檳的陳放要求最低為三年。
年份香檳是否一定比非年份香檳好？
年份香檳獨特性比較強，且出品較少，簡單說就是有得炒，但非年份香檳的好處經該香檳廠調酒師的小心調配，無論甚麼時期的出品，口味也會相似，每開一支就像跟老朋友相會一樣，會知道自己期待着的是甚麼味道，而且不少也價格適中，適合一大班人聚會的場合。
抵飲非年份香檳
然而，也不是所有非年份香檳都是便宜和產量大的，例如剛才介紹的LaurentPerrierGrandSiècle，還有出現在《神之水滴》的第八使徒JacquesSelosseCuvéeExquiseNV，原價$1,390，這香檳出現在漫畫後現在甚至賣斷市！今年四月，在威廉王子迎娶凱蒂的婚宴上，皇室就選上PolRogerSpecialReserveNV，是宴會餐單上唯一的酒。其實PolRoger這香檳廠與英國的淵源也甚深，由於首相邱吉爾對它情有獨鍾，香檳廠甚至推出一個ChampagneCuvéeSirWinstonChurchill作為自己最優質的品牌。而PolRogerSpecialReserveNV香檳以PinotNoir、PinotMeunier和Chardonnay各三分一釀成，為求香氣全面發揮，這酒最少陳放三年才出廠，遠高於香檳區法例對非年份酒的最低要求。這酒有豐富花果香味，更有特濃的牛油軟包香，被《Decanter》喻為市面最抵飲的非年份香檳之一。
