【本報訊】小朋友睡覺時發出「聲」磨牙巨響，除可致牙齒磨蝕外，或是患上多種疾病的徵兆。中文大學研究發現5.9%受訪小學生睡眠時會磨牙（sleepbruxism），並以男童為主。他們同時患上慢性疾病、哮喘、上呼吸道感染或睡眠有關問題如夢囈等的風險，比沒磨牙兒童高。專家指有關疾病與磨牙有關連，雖未知成因，但家長不容忽視。 記者：梁麗兒
中大兒科學系一項研究成功訪問沙田區及大埔區13間小學共6,389名小學生，了解他們的生活習慣及身體狀況，再利用數據進行不同追蹤研究。受訪學童平均年齡為9.2歲，男女比例各佔一半，其中5.9%受訪者睡眠時有磨牙習慣，即過去一年、每周磨牙超過三次或以上，當中以男童為主。研究顯示在八至九歲階段，男女童磨牙比率差異最多，男童人數比女童高出近一倍。
研究發現有磨牙問題兒童與沒磨牙兒童比較，前者較易有過度活躍、脾氣差及學業成績欠佳問題。研究未能推論是過度活躍引致磨牙，還是磨牙引致過度活躍，其中一個原因可能是晚間磨牙，令兒童睡眠質素大打折扣，導致日間生活大受影響。同時，日間表現不好，如感到緊張或壓力大，也可能令磨牙加劇，造成惡性循環。
應及早求醫
研究又顯示磨牙兒童較易因患上慢性疾病需長期服藥，患上鼻敏感、哮喘及上呼吸道感染的比率也較高；出現與睡眠相關問題的風險也高，例如出現夢囈（俗稱發開口夢）風險比不磨牙兒童高出三倍，出現夜汗、鼻鼾的機率則高出一倍多。
專家在研究中指磨牙與上述疾病息息相關，但原因有待進一步研究，故建議家長如發現子女睡眠時有磨牙情況，應及早求醫了解成因或評估是否罹患其他疾病。
有兒科醫生表示，磨牙為兒童常見生理反應，即使成人也會間歇在睡覺時磨牙，屬正常現象，但磨牙情況若持續，或影響健康及生活，須尋求專家協助，「唔少磨牙嘅人都有鼻敏感或哮喘問題，如果同時出現，就最好去睇醫生」。