退出球場，轉戰商場，姚明前面似是光明大道。縱使被傳媒質疑其營商眼光，但在章明基帶領的姚之隊輔弼下，姚明仍有望從「雙李」──李寧及李連杰足跡中另闢途徑，成為商業及慈善大亨。
在包括可口可樂、中國人壽、麥當勞等眾多廣告贊助，加上效力火箭9個球季，獲得約9,300萬美元的薪酬，據胡潤百富榜數據顯示，姚明身家高達7億美元。姚明有價，是他已儼然中國的代言人，在美國、甚至國際社會，姚明的身高及NBA多年的功業，令他比成龍或李連杰等國際巨星更多人認識。在中國國家形象宣傳片姚明躋身其中，所有外國人想讓其產品打入中國市場，總會想起這個代言人。
大鯊魚隊年年虧本
「姚之隊」亦深明頂頭老闆的價值，最初小試牛刀是在侯斯頓及上海開設姚餐廳，就算最後蝕本關門收場，但只「出名」的姚明已收招徠之效。到之前入股北京合眾思壯科技公司，再度「出名」成代言人的姚明，其成本不過37.5萬元（人民幣，下同），卻一度令公司股價升到過百元，這37.5萬元換回來的67.5萬股，亦升值近7,000萬。雖然禁售期為3年，現時股價也只為33.08元，但已是一本萬利的投資。
姚明若想其商業王國追上前輩李寧，當前要務是解決CBA上海大鯊魚隊的投資年年虧本問題，球隊上季據報蝕2,000萬。不像其他球隊老闆，有正職來補貼球隊，姚明正向着如李寧般以運動員作「資本」建起商業王國，透過旗下的專業經理人團隊，將大鯊魚改造成如NBA般的職業球隊，在現時制度不健全的CBA中突圍而出，轉虧為盈之餘，並要打造出第2個、第3個「姚明」，到時以經理人身份與NBA合作，並代言各個品牌，所獲利益難以估計。
至於姚明在運動員及NBA的江湖地位，令其「姚基金」舉辦各項活動無往而不利，其影響力料會比李連杰的「壹基金」更大。文：仙道彬