日本不是馬拉松的發源地，可日本人對馬拉松的熱愛卻肯定是世界第一。賽事多，參加的人多，各階層的人都有。作家、建築師、設計師、公共宣傳、政客都侃侃而談自己跑全馬的經驗。最近連身高一五零cm的插畫家高木直子也愛上馬拉松，還跑出日本，跟朋友組團到夏威夷參賽。
不知是不是想把馬拉松熱潮推向其他地方，又或是想藉長跑重塑城市（rebrand）形象，除了京都準備在明年三月辦第一場馬拉松外，鄰近的神戶也選定在今年秋天辦第一場馬拉松。
從來沒有到過神戶，也沒有想過到神戶。關西地區已有集萬千景點於一身的京都與浮華的大阪，旅客才不會巴巴趕到神戶這個中等港口城市。今次因利乘便到神戶走了一趟，想法有點改變，至少找到一個理由可以到神戶玩玩或跑一趟馬拉松。那個理由就是神戶牛柳。
不知道其他跑手怎麼想，自己每次跑完全程馬拉松後總覺得真氣耗盡，想好好吃一頓，喝一些好酒，甚麼也不去想。今次吃到的神戶牛柳不但符合好好吃一頓的要求，還能把餓意、倦意驅走，教人精神一振。看着鐵板燒師傅熟練的把牛柳條切成幾個方塊，每一塊的肌理都像大理石紋一樣。輕輕放在鐵板上煎，血水點滴滲出，肉的香氣飄散四周，教人禁不住想師傅盡快煮好放到碟子上大嚼一番。
終於，一臉認真的師傅把牛肉煎好（選了要生一點的），放在碟子。顧不了甚麼禮儀，急急夾來吃。腍滑的肉質讓咀嚼變成至高享受，滲出的牛油與血水更即時俘擄了我的味蕾，讓它們久久忘不了。再伴一點煎香了的蒜片和青椒，嘴巴的感覺都活起來了。當然，還要喝一大口冰凍的AsahiSuperDry啤酒，來一個冰火交融。
吃過這樣的牛肉，心想來神戶跑一趟也不錯。據說十一月的神戶還有滿山黃葉、楓葉呢！