不少港人熟識和喜歡的中國金牌運動員，退役後幾乎名成利就，部份甚至晉身富豪之列。反之，有許多冷門運動的金牌運動員退役後生活困頓，淪作浴池的搓操工或當保安，有的甚至要變賣金牌度日。
退役後進軍商界的「體操王子」李寧，被封中國最成功運動員。他創立「李寧牌」運動品牌，在香港上市，是中國僅排在Nike之後第二大運動品牌。
兩名「跳水皇后」伏明霞和郭晶晶退役生活同受港人關注。其中伏在2002年下嫁前財政司梁錦松後，生活無憂；而郭今年初宣佈退役後，積極參加商業活動，近期更盛傳與香港富豪霍英東長孫霍啟剛佳期臨近。
然而，不少昔日體壇冠軍卻傳出生活困頓消息。男女舉重世界冠軍才力和鄒春蘭，分別從事保安和在浴池擦背工。鄒其後雖獲當局安排經營洗衣店，但最近她自爆，早年因訓練服含男性激素藥物致不育。曾奪女子柔道世界冠軍的高鳳蓮和馬拉松國際冠軍艾冬梅，要靠賣金牌度日，輿論譁然。
《蘋果》記者
困窘一族
鄒春蘭
‧1971年出生，1988年奪得全國舉重錦標賽冠軍，打破過全國紀錄和世界紀錄。2006年被爆因生活困窘在長春市一家大眾浴池當搓澡工。
才力
‧1970年出生，曾獲得40多個全國舉重冠軍，20多個亞洲舉重冠軍，被封「亞洲第一力士」。33歲因患睡眠窒息症病逝，最後四年在體校當保安。
富貴一族
李寧
‧1963年出生，在1982年體操世界盃獲個人全能冠軍，被譽為「體操王子」。退役後進軍商界，創立李寧運動品牌成上市公司，今年4月以120億元人民幣身家獲胡潤財富封為廣西首富。
郭晶晶
‧1981年出生，有「跳水皇后」美譽，近年一直是年收入最高的中國女運動員，今年初宣佈退役，一直盛傳即將嫁入豪門，將與拍拖七年的霍家大公子霍啟剛拉埋天窗。
伏明霞
‧1977年出生，中國第一代「跳水皇后」。退役後在2002年下嫁香港前財政司司長梁錦松，目前育有兩子一女，當全職媽媽。