正如遊倫敦，最好是去WestEnd看一兩場戲；或者在紐約的百老匯看Musical，到巴黎，也一定要去歌劇院開眼界。
巴黎歌劇院位於第一區的中心，建於普法戰爭時期，是拿破崙三世時代的代表作之一，奢華壯美之最。
歌劇院並非正名，刻在門楣之上，其實是「國家音樂學院」（AcademieNationaledeMusique）幾個大字。外牆上高懸七個金色雕像，莫札特居中，右邊是貝多芬，左邊是意大利的歌劇作者斯龐蒂尼—已無人聽聞過他的名字；即使以歌劇的成績論，奇怪的是竟無大名鼎鼎的威爾第或華格納，可見法國人別有用心。
法國人很有人情味，但沒有工作效率，排隊買票，窗口只有一個職員，對每一個走上前來的遊客，都像見了熟人一樣，從一句「早晨」開始，想看哪一場表演，卡士是誰，導演有沒有生病，座位分佈如何，哪一個角度最理想，從頭解釋，比醫生看病還有耐心，即使只有六個人排隊，也足可花上大半小時，你趕時間？對不起，法國人認為看歌劇表演，是一種Self-indulgence，縱情聲樂享受，時間上也要豪花得起，這就叫雍容。
歌劇院內龐大如宮殿，大理石、水晶燈，雕樑畫棟，包廂的欄干都用絲絨包裹，演奏廳一片金色與紅色交織，明明是中式婚宴上最常見的色彩組合，在法國人手裏，搭出七寶樓台，正如同一條碎花裙子，巴黎女子穿在身上，也顯得一派嫵媚別致。
但天花頂上竟然是夏加爾的畫，夏加爾是俄國猶太人，年輕時曾經在巴黎定居，屬於印象派的尾聲，以精於色彩和夢幻意象著稱。夏加爾的作品，如童話詩歌，據說最受兒童青睞，在歌劇院的穹頂，張掛夏加爾的作品，風格衝突劇烈，一度與羅浮宮前的玻璃金字塔一樣，引人非議，是誰的決策？很勇敢的選擇，法國人最終向優秀的品味臣服，因為當初作決定的人，都見識非凡，有先見之明。
難怪歌劇院成為小說的藍本，後來又改編成了音樂劇「歌聲魅影」，這樣子的地方，一生來一次足矣，多了就有點膩，畢竟巴黎這個地方本身就是夢境，夢中有歌劇院，又是一夢，戲台上再演「魔笛」，是夢中夢裏的第三個夢，太過像電影Inception，吃不消的。