當年沙士,人心惶惶,每個人都去尋找靈丹妙藥,希望面對世紀疫症時能免疫。冬蟲夏草可增強人體免疫能力,自然成為搶購對象。蟲草價格亦因此由03年前每両約數百元,升至現時逾萬元,頂級貨色售價更升至每両約3萬元。
「地上黃金」產量少
蟲草又名「地上黃金」,主要產於中國西藏、青海、雲南及四川等地,鄰近的不丹亦有出產,當中以西藏海拔4000米或以上高山採集的最頂級。東方紅營業部高級經理黃成邦說:「海拔有4000米,環境無受污染,蟲草會肥啲、靚啲。」蟲草雖然是野生,但農民須把握採集時機,「冬末春初大約4至6月時,喺雪地上面搵,好彩嘅一個禮拜可以搵到3至10條。」故產量極少。
含多種胺基酸 營養高
上等蟲草,須原條無折斷,表面色澤金黃,體形肥大飽滿,蟲體堅實,腹部有四對明顯的腳。東方紅至尊皇中皇蟲草,每両售價2.835萬元,一両只有數十條。
貴有很多原因,罕有以外,蟲草的藥用價值亦有根有據,浸大中醫藥學院教學部副教授陳虎彪說,蟲草含有20多種胺基酸、糖醇類、粗纖維、蛋白質等,「在中醫角度,蟲草可補虛神、益精氣、補肺益腎、止咳化痰。現代的說法是增加免疫能力、滋補、抗腫瘤、改善心肺功能。」他說,每人每次以3克,即約兩條蟲草,跟瘦肉或雞一起煲,可作藥膳湯。還可泡茶、浸酒或直接泡水,甚至磨粉飲用,「蟲草非常珍貴,最好跟渣一併食用,不要浪費。」
記者:黃碧珊 攝影:梁鑑章
冬天是蟲夏天成草
蟲草原本是蝙蝠蛾幼蟲,冬天被麥角菌科真菌感染,吸盡幼蟲營養,使蟲體充滿菌絲而死,成為菌核。至夏初,真菌子座從蟲體長出,伸出地面,由於冬天是蟲、夏天成草,故有冬蟲夏草之名,其實是蟲菌複合體。黃成邦指出:「500條蝙蝠蛾大概只有兩條可結成蟲草,機會率好低。」
燉瘦肉湯飲
堪輿學家麥玲玲說,會用蟲草燉瘦肉湯、放入肉餅一整蒸,或開水飲。她說,「以前一到下晝已經好攰,家可以捱到夜,而且精神仲好咗,老公連傷風感冒都少啲。」
促進新陳代謝
藝人米雪自小已有食用蟲草,她說:「媽咪覺得蟲草對身體好,我細個時,大約每個月媽咪都會煲一次蟲草湯畀我飲。蟲草有助新陳代謝,又有滋陰作用。」
改善鼻敏感
歌手鍾舒漫患鼻敏感多年,她的媽媽以蟲草煲湯,並焗水給她飲,「食咗大約一個月,鼻敏感有改善,家有keep住食,用嚟保健。好多藝人都會飲蟲草水,會夠氣啲。」