她雖貴為總統夫人，也受癌病煎熬，要切除乳房；生活的壓力，一度令她濫藥酗酒，但她終勇敢克服心魔。最令人敬佩的是，美國前總統福特（GeraldFord）遺孀貝蒂（Betty）無懼世人眼光，把自己的「醜事」公諸於世，只希望幫助、鼓舞有同樣煩惱的人。這位非一般的第一夫人，前天（周五）在加州家中逝世，享年93歲。
1918年在芝加哥出生的貝蒂是位舞者，曾在紐約卡內基音樂廳演出，也當過模特兒，24歲嫁給保險銷售員，29歲離婚，不久與福特相戀和結婚，兩周後福特當選國會議員。
1974年尼克遜因水門事件下台，時任副總統的福特遞補成為總統，幾周後貝蒂證實得了乳癌，要切除乳房，她沒對公眾隱瞞病情，公開談論，希望令大家關注癌病。
個性直率的貝蒂，對許多具爭議議題不惜跟丈夫唱對台戲，除了出力爭取女性權益，推動男女同工同酬外，對墮胎、大麻和婚前性行為都採取開明立場，惹來共和黨內保守派不滿。福特尋求連任失敗後，她更披露自己60年代曾濫用止痛藥及酗酒至70年代要接受治療的事；82年她更在加州創立貝蒂福特中心，助人戒除藥癮和酒癮。
總統奧巴馬對貝蒂離世表示哀痛，讚揚她富勇氣和同情心，「幫助消除公會對癮症的歧見，鼓勵了成千上萬面對同樣困擾的人勇於尋求治療」。
法新社