英國《世界新聞報》(NewsoftheWorld)竊聽風暴,沒有隨該報宣佈停刊而止息,而是有演變成「英國版水門事件」之勢。傳媒大亨梅鐸(RupertMurdoch)的新聞集團再有三人被捕後,集團以至他四子傑智(James)都有可能在英美兩國遭刑事起訴。新聞集團亦成政界「神枱貓屎」,收購擴展遇上新阻力,傳媒王國根基動搖。梅鐸昨天(周六)飛到英國,親自處理危機。
英國《獨立報》指出,這次竊聽風暴,對英國傳媒、政府和警方都有深遠衝擊,比得上美國1970年代導致總統尼克遜(RichardNixon)下台的水門事件,兩者同由竊聽案開始。《世界新聞報》兩人2006年因竊聽皇室助理的手機留言信箱被捕,起初推說是害群之馬所為,後來揭發竊聽目標越來越多,亦涉干擾警方調查失蹤案,高層有知情之嫌,該報更被揭賄賂警員買料。
警告文立彬收聲
被批當初調查不力的警方亡羊補牢,前天再拘捕《世界新聞報》前總編輯庫爾森、一名皇室新聞記者和一名相信是私家偵探的男子。傑智身為新聞集團負責英國業務的新聞國際公司主席,也不能置身事外。法律專家指出,他在英國可能因「默許」或對下屬非法竊聽「疏忽」而被告;而由於新聞集團是美國公司,旗下報章涉及賄賂,集團以至傑智都可能被美國司法部引用杜絕美國公司在海外行賄做生意的《海外賄賂法》起訴。
竊聽風暴亦隨時像水門事件那樣,越掩飾越大罪。傑智在上周四的聲明已承認曾誤導國會調查,但稱他當時「不知道全部事實」。《衞報》指新聞國際一名行政人員刪除數以百萬計內部電郵,意圖妨礙調查,新聞國際斷言否認。在野工黨黨魁文立彬助手稱新聞國際高層恐嚇他,指他再就醜聞發炮會有「後果」,新聞國際永不再支持工黨。
卡梅倫(DavidCameron)被批為求新聞集團旗下傳媒支持,對問題視而不見。他前天與新聞集團劃清界線,指傑智要交代有沒有說謊掩飾,又批評傑智不接納《世界新聞報》另一前總編輯、現為新聞國際行政總裁的布魯克斯辭職。
更嚴重指控未曝光
布魯克斯前天再與《世界新聞報》面臨遣散員工對話,指該報招牌已「沾滿毒」,還有更嚴重指控未曝光,所以不得不停刊,又指她留下來是為了徹查事件和還自己清白,但會後傑智通知她內部調查要改由他人負責。而英國通訊管理局宣佈會向警方索取資料,以判斷新聞集團的行徑,是否還適合全面收購英國天空廣播公司(BSkyB)。梅鐸昨天由美國飛往倫敦,親自處理集團這場大危機,他和傑智都準備在由法官領導的新公開調查中宣誓作供。
英國《衞報》/《獨立報》/《泰晤士報》/《每日鏡報》