【本報訊】本港遭受兩種可引致猩紅熱的變種甲型鏈球菌夾擊。衞生防護中心發現，M12型甲型鏈球菌有七成至八成變種，M1型則有五成至六成變種；變種病菌早前已引致兩名兒童死亡。該中心預期疫情持續整個夏季，下月學校放暑假，個案數字未必回落。中心擴大監察範圍，要求公私營醫院連甲型鏈球菌引致其他併發症個案亦需呈報。
過去三天衞生防護中心錄得71宗新增猩紅熱個案，平均每天24宗，年齡最少的患者只有11個月大。上周錄得118宗個案，本周至昨日已錄得71宗，數字持續高企。今年至今已有617宗個案，較去年增加4.8倍。香港培正小學（幼稚園）爆發，2名學童染病。
該中心總監曾浩輝表示，會加強化驗猩紅熱個案，至今化驗97株甲型鏈球菌，當中50株屬M12型，其中七成至八成已找到新基因，即已變種；有16株屬M1型，當中五成至六成已變種；另有8株屬M28型。
化驗顯示甲型鏈球菌變種已成普遍現象，港大會研究變種病菌是否加強毒性。早前死亡的5歲男童及7歲女童，分別感染變種M1型及M12型。
暑假個案數字未必回落
曾浩輝又指，下月起學校放暑假，但因今次面對的是變種病菌，且逾九成個案屬社區感染，學校爆發只佔約7%，「唔敢擔保（個案）一定回落」。中心擴大呈報範圍，要求公私營醫院連由甲型鏈球菌引致的嚴重及入侵性感染，而需接受深切治療個案，如敗血症、中毒性休克及肺炎都需呈報。中心昨與教育局等部門舉行跨部門會議。因不少學童參加暑期班，已要求場地加強消毒洗手設施。
曾浩輝指，甲型鏈球菌抗藥性增加，市民不應濫用抗生素。兒童若只流鼻水而沒發燒等病徵，感染猩紅熱機會不大，不需用抗生素。醫生可考慮先做快速測試確定致病源。
傳染病專科醫生勞永樂指出，變種病菌目前只增加傳播能力，沒有證據顯示毒性加強及增加死亡率，而大部份病人的病情輕微。近年公立醫院每年接獲少於10宗此菌入血引致中毒性休克個案，加強呈報有助了解個案是否增加。