美國的時鐘未來一年可能出現大混亂，因為當局準備進行一年長的實驗，不調整交流電供電的頻率誤差，令倚靠「濕電」頻率計時的電牆鐘等電器，一年會行快多達20分鐘。時鐘顯示的時間有快有慢，民眾一不小心，隨時中招。
一年不調整頻率誤差
交流電的電流，大小和方向都有周期性變化，像美國交流電標準頻率為60赫茲，即是一秒鐘有60個周期。自1930年起，美國開始利用交流電頻率為電鐘計時，每當頻率出現誤差，電力公司都會採取措施調整，以保持計時準確。
不過，調整供電頻率所花費的工夫不少，未來電網使用更多太陽能和風能等再生能源，發電量隨時受天氣干擾，要維持供電頻率，後備電源要隨時候命，亦更昂貴。負責監管協調全國供電網的「北美電力可靠性委員會」，於是計劃7月中起試驗不調整頻率，認為這樣會令電網更可靠和省錢。
東岸一年快20分鐘
但首當其衝的，將是內置濕電頻率計時鐘的電器，像電牆鐘、微波爐、可定時操作的咖啡機、舊式錄影機等。委員會估計，當供電頻率稍為超出60赫茲，這些電鐘一天可走快14秒，而且有地區性差異，東岸電網本身的頻率傾向較快，一年會累積走快20分鐘，西岸走快8分鐘，德州則只走快兩分鐘。使用乾電的座枱鐘、手機和用互聯網授時的電腦等，則不受影響。
美國海軍天文台授時服務部主任馬察基斯（DemetriosMatsakis）警告，報時混亂可能令交通燈和保安系統出現混亂，「很多人出了事都不知為甚麼」，民眾如有疑惑，應以政府授時為準。
美聯社