有關部門估計，內地農民父母外出打工後，將孩子留在家鄉的兒童約有2,000萬，這些「留守兒童」多與隔代老人生活，缺乏監護，患病不能及時醫治、溺水、觸電、車禍屢見不鮮，甚至成為不法分子侵害目標，被綁架、拐賣、強姦時有發生。
老人病逝孫兒餓死
2006年歲末，湖北山區一位80多歲老人半夜心臟病突發死亡，與他相依為命同床共眠的2歲孫兒也活活餓死家中。同年，湖北十堰民工李先生在鄉下56歲的父親因急病死亡，他3歲的兒子兵兵也因飢餓和脫水，被發現後送院不治。
東北哈市小學四年班女生小茹父母在京打工，從2004年7月起，她被鄰居男子多次以給錢上網為藉口誘姦，直至懷孕後才案發。2007年7月，江蘇農村一名14歲男留守兒童因不服爺爺管教，趁爺爺奶奶睡着後以鐵鎚殘殺老人，轟動一時。
中國人民大學人口與發展研究中心教授段成榮指，中國雖有未成年人保護法，但在廣大農村法律只是空文。他呼籲當局應高度關注留守兒童問題，不能以一代農村兒童為代價，換取暫時的經濟發展。
《蘋果》記者