蘋果的網絡音樂服務iCloud，開宗明義引用了「雲端運算」（cloudcomputing）的概念，也是近年IT資訊科技界最熱門的術語。所謂「雲端」，其實是網絡和互聯網的比喻，電話公司過去在繪圖以一團雲來代表電話網絡，IT人也借用來代表互聯網。
現代軟件日益複雜，對電腦運算能力和記憶儲存量需求越來越高。太陽電腦早於1983年提出「網絡就是電腦」，指那些複雜的程式和龐大的資料檔案，其實都可放在網上雲端，終端電腦只需基本上網能力，即可享用。隨着互聯網絡建設進步，上網速度升級，加上流動上網裝置越來越多，雲端運算近年終於起飛。
Gmail和Hotmail等網上電郵服務，就是雲端運算例子，電郵和電郵程式都儲放在伺服器上，而不再是儲存在用戶電腦或流動裝置中，程式更不用自己更新。現時文字處理和試算表等辦公室軟件都有雲端版本，更可讓多人在網上合作編輯。
雲端服務有節省成本和方便等好處，但將敏感資料和照片等內容放上網，私隱安全備受關注。Hotmail和Gmail近一年先後出現用戶電郵集體失蹤事件，都顯示了雲端儲存不是百分百穩陣，用戶都必須將重要文件資料備份。
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