前幾天有13名小學5年級學生疑因體育科的跑步考試後，未有足夠的緩和活動，以及立刻返回冷氣開放的課室，引致頭暈氣促不適，需要召救護車救援。跑步是人類的基本運動技能之一，跑步時的新陳代謝受到交感神經的支配，身體會釋放大量的熱能，令血壓上升、心率加快、血流量明顯加大、大量出汗等，是劇烈運動的正常生理反應。由開始運動時到達高強度狀態，生理變化約需好幾分鐘。熱身運動的作用，正正是讓身體逐漸適應由靜止轉變到劇烈運動的狀態，避免身體負荷不來而產生不適。
同樣地，當進行完劇烈運動，身體也需要一些時間適應，才回復平常的生理水平；這幾分鐘過度期活動，常被稱為「緩和活動」。
緩和活動大致可歸納為兩大類別：一是緩和心肺功能，二是緩和肌肉。前者可以減低出現頭暈氣促不適的情況；而後者可以舒緩肌肉僵硬，加速肌肉的恢復。
所以，跑步後不宜立刻停下來，緩和的原則是從快跑至慢跑、慢跑至急行、急行至慢行，並且做多次深呼吸和一些放鬆的活動；當身體心跳率回落到平常狀態，再把跑步用過的肌肉組群拉鬆，這樣的伸展緩和能減少肌肉產生乳酸的機會，促進復元。
文：雷雄德