89年6月3日，軍隊入城，準備屠城。當天凌晨，數以萬計的軍人沿着長安街向天安門廣場推動，學生作出緊急呼籲，大批群眾在北京飯店外阻擋軍人，高呼「反對」、「回去」。軍人兵分幾路，另一支隊伍從西單圖闖入廣場，士兵聲稱入城是要保護市民，市民回應不需要保護，雙方一度有衝突。凌晨5時，12輛配備了軍火的軍車在西單被群眾截停包圍。
至下午2時，軍警在廣場以西發射催淚彈和塑膠子彈，用木棍、電棒毆打、驅散群眾。廣場內，學生大喊「李鵬下台」、「打倒李鵬」，「反對戒嚴」。晚上10時，軍隊開槍鎮壓，在復興門外向群眾亂槍掃射，裝甲車深夜出動清理路障，士兵阻攔前來聲援的群眾，喪失理智的軍人準備大開殺戒。