【本報綜合報道】澳洲熾熱的樓市似有燶味，惠譽公佈澳洲首季按揭拖欠比率升至紀錄新高，主要反映去年澳洲儲備銀行加息及年初當地遭受天災的衝擊。儘管惠譽相信，按揭拖欠比率短期已見頂，惟當地通脹升溫令百物騰貴，加上儲備銀行或再加息，令供樓人士面臨更大壓力，意味拖欠比率仍有上升風險。
惠譽公佈，澳洲首季逾期還款30日或以上的按揭拖欠比率升至1.79%，高於去年第四季的1.37%；逾期還款90日的按揭拖欠比率，則由第四季的0.54%，升至首季的0.79%。
隨時再加息 拖欠率未升完
事實上，當地近日多項數據均顯示，樓市升勢開始放緩甚至回落。RPData-Rismark剛於上月公佈，澳洲8個主要城市的樓價，首季按季回落2.1%，其中以布利斯班、珀斯、達爾文的跌幅最大。
綜合澳洲房地產協會及美國全國房地產經紀協會（NAR）的數據，澳洲樓價過去20多年已飆升3倍，目前悉尼的平均樓價較紐約還高出20萬美元，逼近美國檀香山及加州聖荷西的水平。國際貨幣基金組織（IMF）去年底發表報告稱，澳洲樓價偏高達5%至10%。
央行指就業佳 否認有泡沫
該國經濟師及澳洲儲備銀行均表示，當地失業率低企於5%以下，收入增長強勁足以支撐樓價，故駁斥樓市有泡沫之說。然包括澳洲聯邦銀行等多間大型銀行近數周雖然派發亮麗業績，惟同時警告，按揭拖欠率上升或對其盈利有負面影響。
惠譽表示，按揭拖欠率上升的部份原因，是儲備銀行於去年11月加息0.25厘，將官方利率上調至4.75厘水平，而新南威爾士及昆士蘭今年初又遭受連串天災，對樓市構成衝擊。標普於本周初亦公佈，澳洲逾期還款30天以上的住宅按揭拖欠率，2月份升至1.79%，高於1月份的1.64%，且逼近09年1月創下1.84%的紀錄新高。AquAsia信貸策略師MarkBayley表示，當地按揭拖欠率上升，主因是息口上揚，以及食品、能源價格上升，加重供樓人士負擔等，而樓價因素則較為次要。
澳洲按揭拖欠率上升主因
‧澳洲儲備銀行加息
‧食品、能源價漲，加重消費者負擔
‧澳洲年初遭受連串天災