這年頭，居然還有人拍黑白默片，的確是匪夷所思。未拍成電影之前，我相信導演和出品人，都會被人當作大儍瓜。但沒有這種儍子，我們就看不到這樣出色的電影。法國導演MichelHazanavicius，近年拍過兩齣商業上很成功的《特務OSS117》（等於是法國的占士邦），於是開始籌備這齣需要去到荷李活的片場實地拍攝的默片。
影片以1927年的荷李活作背景，那時大家仍在拍默片，但亦有人開始試拍有聲的電影。法國演員JeanDujardin演這個時期炙手可熱的大明星GeorgeValentin，但因為太自滿和太自信，看不起技術仍相當粗糙的有聲片，並自資拍大片，證明自己有自導自演的能力，結果票房慘淡事業走下坡，變賣房產之餘，甚至把一切家當拿去拍賣，妻子亦拒絕與他共患難下堂求去。
同一時間，一個因偶然機會闖入電影圈的小妮子，由臨時演員向上爬，經過多番努力，成功過渡有聲電影，成為觀眾喜愛的偶像PeppyMiller。但其實這Peppy最初在片場跟George邂逅，已經極為傾倒，並且真心愛他。只是George自尊心太強，沒有感受到其愛意。說來奇怪，一部完全沒有對白，只靠偶爾的片上字幕表達心聲的電影，可以令人如此感動。
演GeorgeValentin的法國演員，可說演活了這個幾乎被有聲片「毀掉」的默片演員。在完全沒有對話的情況下，只以臉部表情和身體語言去演繹角色，實在殊不簡單。影片到最後一場踢踏舞，之後才變為有聲電影，可以聽到劇中人的對白，影片亦圓滿落幕，令人讚嘆。幸好我在最後一天補看了這齣電影，因為黑白默片真的不易在港公映哩。至於泰倫斯馬力克的《生命樹》（TreeofLife），這天重映的時間剛好與《TheArtist》相撞，但反正影片下月底就會在港上映，到時再看不遲。
撰文：黃國兆（資深影評人、導演）