老臣子泰登離開賽敦石油公司後，主席湯芬與迪雅夫就大展拳腳，全球擴張四處去找油，簽下十多個國家的石油合同，包括中國海上的區塊，而勝利開始冲昏了賽敦高層的頭腦，讚美聲音掩蓋了真言，生活奢華，開始變得入不敷支。
買私人飛機 建豪宅
湯芬為了私利，除了本身已有3架行政人員飛機之外（筆者亦坐過多次來回中美），還花錢去買一架波音737飛機作為己用，在達拉斯的寓所變為一間有幾十間房及泳池球場的行宮，每日大宴親朋開派對。
當時除哥倫比亞外，其他地區一概沒有油發現，打的都是乾井，在中國海上的區塊也是毫無成績，唯一支撐着賽敦的，就是每天從庫西亞納及庫皮亞瓜油田分得的3.5萬桶油（油田最高產量為50萬桶一天）。很快賽敦開支及債務就超過收入，至1998年全球陷入亞洲金融危機，冰凍的全球經濟使全球石油用量迅速下滑，而油價亦急速下調至最低時的9美元一桶，一下子把賽敦緊緊的索住了！財政捉襟見肘，難以翻身。
因為從1992至1998年這6年間，賽敦的開支高達12億美元，而收入卻無增加！當時財務經理樂亞（Rugg）承認賽敦基本上已是資不抵債，泥足深陷，無法應付日常運作與開支，賽敦極需要其他公司「打救」，否則踏上破產之路！
賽敦面臨財困，賣盤之消息在《華爾街日報》率先爆了出來，當然引來不少「狂蜂浪蝶」，而其中最有辦法及財雄勢大的就是德州億萬富豪湯希士（TomHicks）。
（未完再續）
鄺社源
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