美國一名男子五年前因車禍導致下半身癱瘓，但前年接受一項嶄新手術，在脊髓植入電極後，現在已能自行站立，移動雙腿，甚至在跑步機上行走，成為全球首個恢復走路能力的癱瘓病人。
25歲的薩默斯（RobSummers）在一次交通意外中受重傷，自此胸部以下部位完全癱瘓，醫生斷定他這輩子都不能再走路，但他不肯放棄，決定接受一項研發了30年的開創式治療。而撥款資助研究的，正是因墮馬導致癱瘓的已故《超人》男主角基斯杜化李夫和妻子共同創立的慈善基金。
「完全改變我的生命」
病人癱瘓是因為脊髓受損後，無法接收大腦傳遞要四肢移動的訊號，因此薩默斯首先要接受長達26個月的腿部肌肉訓練，讓肌肉重新習慣運動的感覺，刺激反饋系統蘇醒，醫生前年再在其腰椎脊髓植入電極，與負責控制腳踝、膝蓋及腳趾等運動的神經束連接，電極裝置繼而模仿大腦傳遞的訊號，將訊號傳給脊髓，命令四肢移動。
如今薩默斯已可站立4分鐘，也能移動腳趾、腳踝和髖關節，而透過背帶支撐和治療師協助下，他還能在跑步機上踏步，甚至恢復括約肌控制及膀胱性功能。
薩默斯興奮地說：「這療程完全改變了我的生命，對一個四年來連腳趾都動不了的人來說，能夠重拾自由和自行站立的能力是最奇妙的感覺。」神經科專家指，這療程不能修復受損脊髓，無法治癒癱瘓病人，但就能改善病人身體組織的功能。
法新社/英國《每日郵報》
